빗물이용시설을 포함한 전체 빗물관리시설 관련 특허출원이 꾸준히 증가하는 추세다.

7월12일 특허청에 따르면, 빗물관리시설 관련 특허출원은 지난 2008년 11건, 2009년 27건, 2010년 37건, 2011년 45건, 올해 5월까지 25건으로 조사됐으며, 2010년과 2011년 연이은 서울시 침수피해와 빗물이용을 장려하는 시책으로 인해 침수 방지 및 빗물이용을 위한 빗물관리시설의 수요가 증가함에 따라 이 같은 양상이 나타난 것으로 보인다.

지난 2008년부터 2012년 5월까지 최근 5년간 빗물관리시설과 관련된 총 145건의 출원 중 빗물저류시설과 관련된 출원이 77건으로 가장 많았는데 주로 무독성, 친환경 재질 또는 광촉매 등을 적용해 정화기능이 있는 재질을 사용하는 기술과 조립과 설치가 간편한 저류조 관련 기술 등이 출원되고 있다.

빗물관리시설 중 빗물이용시설 관련 출원은 총 53건으로 이중 건축물 빗물 집수 관련 출원이 28건, 빗물을 여과나 살균 등의 방법으로 처리하는 기술과 관련된 출원이 25건으로 나타났다. 빗물침투시설 관련 출원은 15건으로 조사됐다.

특허청 관계자는 “최근에는 강우 상황에 따라 실시간으로 제어되는 빗물관리시설도 출원되고 있어 기후변화로 인한 기습적 집중호우에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 전망된다”고 밝혔다. 

<이현서 기자>