▲ 국내 최대 규모인 소양강댐이 19일 오후 수문을 열고 3년만에 방류를 시작했다.

한국수자원공사 소양강댐관리단은 강원도 전역을 비롯한 중부지방에 계속된 집중호우로 지난 16일 오후 8시 제한수위인 185.5ｍ를 넘어서자 한국수자원공사 및 한강홍수통제소와 긴밀한 사전협의를 통해 이날 방류를 결정했다.

소양강댐의 수위는 189.8m(저수율 80%)로, 상시만수위인 193m와 계획홍수위 198m에는 미치지 못했지만 제한수위 185m를 4m 이상 넘어선 상태였다.

소양강댐의 유역면적은 서울시의 4.5배인 2천703㎢로 총저수용량은 29억톤이며 최대방류량 5천500톤을 방류하면 한강 인도교에 다다르는 시간이 14시간, 현재와 같은 2천톤이면 약 18∼20시간이 걸린다.

▲ 소양강댐이 수위조절을 위해 3년 만에 수문을 열고 거대한 물줄기를 뿜어내는 장관을 연출했다.

▲ 18일 오후 현재 소양강댐의 수위는 189.66m로 홍수기 제한수위를 4m를 넘긴 데다, 수위도 유입량의 증가로 한 시간에 5㎝ 씩 올라가 홍수 위험수위인 198m까지는 9m 정도 남았다.

소양강댐은 1984년 예기치 못한 폭우로 수위가 만수위에 0.3㎝ 적은 197.79ｍ까지 육박해 댐 바로 밑에 있는 춘천시민은 물론 수도권주민들까지 공포에 몰아넣었다.

▲ 방류 시작전의 소양강댐 모습.

당시 춘천시민들 사이에서는 댐이 붕괴되면 봉의산이 물에 잠긴다는 소문이 나돌아 일부 시민들이 배후령고개와 원창고개로 대피하는 소동까지 벌어졌다.

▲ 소양강댐에서 바라본 소양호 전경.

▲ 소양강댐 하류 모습.

이날 소양강댐이 수문을 열자 수천여명의 시민과 관광객이 몰려들어 하늘로 치솟는 물기둥을 지켜봤다.

댐 개방 3시간여전부터 몰려들기 시작한 취재진과 관광객들로 인해 평소 춘천시내에서 15분 걸리던 소양강댐 가는 길이 1시간 가량 소요되는 등 극심한 교통혼잡을 빚었고 차량간 접촉사고도 잇따랐다.

2003년 이후 3년만에 펼쳐지는 장관을 카메라에 담으려는 아마추어 사진가들은 좋은 자리를 잡기 위해 신경전을 벌이기도 했다.  <사진= 특별취재반>