바위능선은 암벽등반과는 달리 보통사람들도 쉽게 오르내릴 수 있다. 더구나 로프와 안전벨트 등 등반장비가 없어도 오를 수 있고 평범한 산길에 비해 등반의 묘미도 있어 초보자가 아무 거리낌 없이 택하곤 한다.

그러나 항상 추락의 위험을 안고 있는 이런 곳에서 단 한번의 실수나 만용으로 평생 불구가 되거나 목숨을 잃을 수도 있다는 사실을 잊어서는 안된다. 위험한 곳에서 뛰어내린다거나 술을 마시고 등반한다거나 자기 실력을 넘어서는 어려운 바윗길을 오른다거나, 위험한 곳에서 휴식을 취하거나, 장난을 치거나 사진을 찍는 등 사고 위험을 안고 있는 행동은 아예 하지 않는 편이 좋다.

추락사고를 예방하는 방법은 간단하다. 위험한 등반은 하지 않는 것이다. 아니면 로프 같은 등반장비를 사용해 최소한의 안전을 확보해 놓아야 한다. 이를 위해 등반의 기본이 되는 로프사용 기술과 확보기술, 하강기술 같은 것들을 익혀야 하고 언제든지 능숙하게 쓸 수 있어야 한다.

대개 위험한 바위능선엔 바위벽 아래로 쉽게 돌아갈 수 있는 우회도로가 나 있기 마련이다. 날씨가 좋지 않거나 초보자가 있는 경우 이 길을 따라 등산하는 편이 가장 안전하다. 등산할 때의 만용은 가장 위험하다.

벼락 피하려면 몸을 최대한 낮춰야
산은 평지보다 기후변화가 매우 심하다. 갑작스럽게 비가 내리기도 하고, 바람이 불기도 한다. 여름철에 주로 발생하는 낙뢰도 마찬가지다. 일반적으로 벼락은 산이나 도시, 들판 가릴 것 없이 어느 곳에나 떨어진다. 벼락이 암반에 떨어지면 지면으로 바로 접지를 할 수 없어 전류가 바위 전체로 흘러가게 된다. 이때 빗물이 전도체 역할을 하게 돼 암반 위에 서있는 등산객들은 피해를 보기 쉽다. 따라서 벼락이 떨어질 때 등산객은 고지대의 노출 암반에서 물러나야 한다.

벼락을 피하는 핵심요령은 몸을 최대한 낮추는 것이다. 등산용 스틱 등을 자신의 몸보다 높이 들고 있는 것은 벼락을 부르는 것이나 마찬가지로 위험한 행동이다. 움푹 파인 곳이나 골짜기로 내려서는 것이 안전하다. 야영 중이라면 침낭 같은 물체를 깔고 앉아 몸을 웅크리고 있는 것이 좋다. 또 여러 명이 모여 있는 것보다는 10m 정도의 간격을 두고 떨어져 있는 편이 훨씬 안전하다는 것을 기억하자.

정부는 국민 모두가 안전하고 쾌적한 환경에서 등산을 즐길 수 있도록 전국 등산로 정비 등을 위한 재정지원을 지속적으로 확대하고 있다. 등산객도 등반사고를 당하지 않도록 위험한 등반을 피하고 안전수칙을 숙지하는 등 즐거운 산행을 만들어나가는데 동참했으면 한다.