[미국] 노후화된 물 저장 인프라, 새로운 글로벌 위험

이 보고서는 대형 댐의 노후화에 대한 현재 지식 상태에 대한 개요를 제공한다. 기존 대형 댐이 50년의 수만 개가 '경보(alert)' 연령 한계치에 도달했거나 초과했으며, 그 밖의 많은 댐들이 곧 100년에 가까워질 것이기 때문에 전 세계적인 문제로 부상하고 있다.

이러한 노후화된 구조는 유지보수 필요성과 비용이 급격히 증가하는 동시에 그 효율성이 떨어지고 인간의 안전과 환경에 잠재적인 위협을 가한다.

보고서는 주요 지역 및 주요 댐 기능인 상수도, 관개, 홍수 제어, 수력발전 및 레크리에이션전반의 대규모 댐 건설 동향과 급수, 관개, 홍수 조절, 수력 발전, 레크리에이션 등에 걸친 대규모 댐 건설 추세를 분석한다.

기존 글로벌 데이터세트(global dataset) 분석한 결과, 일부 지역 및 국가에서 특히 수력발전을 위해 더 많은 저수 댐을 건설하려는 계획에도 불구하고 20세기 초중반에서 경험한 고강도 댐 건설 규모에 걸맞은 '댐 혁명(dam revolution)'은 또 없을 것으로 나타났다.

동시에, 당시 건설된 많은 대형 댐들이 노후화되어, 이미 저수 시설의 '대량 노후화(mass ageing)'를 경험하고 있다.

보고서는 또한 공공 안전 보장, 유지관리 비용 증가, 저수지 퇴적 및 자연 하천 생태계의 복원 문제를 해결하기 위해 제거 또는 재가동이 될 수 있는 노후 댐 해체의 새로운 관행을 추가로 탐구한다.

경제적, 실용적인 제한으로 인해 댐이 업그레이드되지 않거나 원래 사용이 쓸모 없게 된 경우 해체가 선택사항이 된다. 댐 제거 비용은 수리비용보다 규모가 훨씬 작은 것으로 추정된다.

이 보고서는 또한 지역 생계, 유산, 재산 가치, 레크리에이션 및 미학에 미치는 영향을 포함하여 댐 해체의 사회·경제적 영향에 대한 개요를 제공한다. 특히, 이러한 영향의 특성은 저소득 국가와 고소득 국가간에 크게 다르다.

보고서는 댐 해체는 비교적 최근의 현상이지만, 댐이 오래된 미국과 유럽에서는 그 속도가 빨라지고 있다. 그러나, 지금까지 제거된 것은 주로 소규모 댐이며, 대형 댐의 해체는 아직까지 초기 단계에 있으며 지난 10년 동안 알려진 사례는 거의 없다.

노후화된 해체된 대형 댐에 대한 몇 가지 사례 연구는 댐 제거를 안전하게 조율하는 데 종종 필요한 프로세스의 복잡성과 길이를 보여준다.

작은 댐을 제거하더라도 수년(종종 수십년), 지속적인 전문가 및 공공 참여, 긴 규제 검토가 필요하다.

댐의 대량 노후화가 잘 진행되고 있는 상황에서 댐 제거 과정을 안내하고 가속화하는 프로토콜 프레임워크(framework of protocols)를 개발하는 것이 중요하다.

전반적으로, 이 보고서는 노후화된 물 저장 인프라 문제에 대한 전세계적인 관심을 끌어모으고 이러한 새로운 물 위험에 대처하기 위한 국제적인 노력을 촉진하는 것을 목표로 한다.

이 보고서의 주요 대상은 변화하는 기후 및 지속가능한 개발에 대한 적응을 강조하면서 수자원 인프라 개발 및 관리를 계획하고 구현할 책임이 있는 정부 및 파트너이다.

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Ageing water storage infrastructure: An emerging global risk

The Report provides an overview of the current state of knowledge on the ageing of large dams ?an emerging global development issue as tens of thousands of existing large dams have reached or exceeded an “alert” age threshold of 50 years, and many others will soon approach 100 years.

These aged structures incur rapidly rising maintenance needs and costs while simultaneously declining their effectiveness and posing potential threats to human safety and the environment.

The Report analyzes large dam construction trends across major geographical regions and primary dam functions, such as water supply, irrigation, flood control, hydropower, and recreation.

Analysis of existing global datasets indicates that despite plans in some regions and countries to build more water storage dams, particularly for hydropower generation, there will not be another “dam revolution” to match the scale of the high-intensity dam construction experienced in the early to middle, 20th century.

At the same time, many of the large dams constructed then are aging, and hence we are already experiencing a “mass ageing” of water storage infrastructure.

The Report further explores the emerging practice of decommissioning ageing dams, which can be removal or re-operation, to address issues of ensuring public safety, escalating maintenance costs, reservoir sedimentation, and restoration of a natural river ecosystem.

Decommissioning becomes the option if economic and practical limitations prevent a dam from being upgraded or if its original use has become obsolete. The cost of dam removal is estimated to be an order of magnitude less than that of repairing.

The Report also gives an overview of dam decommissioning’s socio-economic impacts, including those on local livelihoods, heritage, property value, recreation, and aesthetics. Notably, the nature of these impacts varies significantly between low- and high-income countries.

The Report shows that while dam decommissioning is a relatively recent phenomenon, it is gaining pace in the USA and Europe, where many dams are older. However, it is primarily small dams that have been removed to date, and the decommissioning of large dams is still in its infancy, with only a few known cases in the last decade.

A few case studies of ageing and decommissioned large dams illustrate the complexity and length of the process that is often necessary to orchestrate the dam removal safely.

Even removing a small dam requires years (often decades), continuous expert and public involvement, and lengthy regulatory reviews.

With the mass ageing of dams well underway, it is important to develop a framework of protocols that will guide and accelerate the process of dam removal.

Overall, the Report aims to attract global attention to the creeping issue of ageing water storage infrastructure and stimulate international efforts to deal with this emerging water risk.

This Report’s primary target audiences are governments and their partners responsible for planning and implementing water infrastructure development and management, emphasizing adaptation to a changing climate and sustainable development.

[출처 = 스마트워터매거진(https://smartwatermagazine.com/news/unu-inweh/ageing-water-storage-infrastructure-emerging-global-risk) / 2021년 1월 25일]