홍수는 전 세계의 개발 전망에 영향을 미치면서 민생에 대한 주요 기후 위협 중 하나이며, 홍수는 또한 수년간의 빈곤 감소와 개발의 진전을 역전시킬 수 있다.

위협이 이미 상당하지만, 홍수 지역의 기후변화와 급속한 도시화는 홍수 위험을 더욱 높일 가능성이 있다. 최근의 ‘기후변화에 관한 정부간 패널 보고서(Intergovernmental Panel on Climate Change report)’는 기후변화의 심화하는 영향을 다루고 가장 취약한 사람들의 적응과 탄력성을 보장하는 것이 시급하다는 것을 확인시켜 준다.

지난 2020년 10월, 세계은행(World Bank) 연구팀은 전 세계 홍수 위험 노출과 빈곤과의 교차점에 대한 통찰력을 제공하는 연구조사보고서를 발표했다. 그리고 이번에 업데이트된 연구조사보고서를 국제과학학술지 『네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)』에 최근호 발표했다.

이 업데이트된 보고서에 따르면 전 세계적으로 18억1천만 명이 심각한 홍수 위험에 직면하고 있으며, 이는 초기 연구(2020년)에서 추정한 14억7천만 명보다 훨씬 높은 수치다.

세계은행 연구팀이 업데이트한 연구에 따르면 하천(fluvial), 하천 및 연안(pluvial and coastal)의 위험뿐만 아니라 국가 이하의 빈곤에 대한 더 정확한 데이터를 사용한다. 그것은 또한 1억7천만 명의 극도로 가난한 사람들이 홍수 위험과 그것의 파괴적인 장기적 결과에 직면하고 있다고 추정한다. 이와함께 이러한 발견은 사람들의 노출 규모와 홍수 위험에 대한 그들의 취약성에 대한 놀라운 통찰력을 제공한다. 

몇 가지 주요 결과는 다음과 같다.

1. 특히 저소득 및 중산층 국가(low and middle-income countries)에서 홍수 위험에 대한 노출은 상당하다.

세계은행의 추정에 따르면, 세계 인구의 23%인 18억1천만 명이 100년 중 1년에 한 번 있는 홍수 사건에서 0.15m 이상의 수심에 직접 노출되어 있어 생명과 생계에 상당한 위험을 초래한다.

이 중 89%가 저소득 및 중산층 국가에 살고 있다. 게다가 홍수에 노출된 7억8천만 명의 사람들은 하루에 5.50달러 미만으로 살고 있고, 1억7천만 명의 홍수에 노출된 사람들은 극심한 빈곤 속에서 살고 있다. 요컨대, 전 세계적으로 홍수 위험에 노출된 10명 중 4명은 빈곤 속에 살고 있다.

[그림 1] 위험도가 높은 홍수 지역에 사는 사람들의 비율

2. 홍수 위험은 전세계적으로 발생하지만 홍수에 가장 많이 노출된 사람들은 남아시아와 동아시아에 살고 있다.

홍수 위험은 거의 보편적인 위협으로 이 연구에서 다루는 188개국의 모든 사람들에게 영향을 미친다. 동아시아는 6억6천800만 명으로 홍수 노출 인구가 가장 많아 전체 인구의 약 28%에 해당한다.

사하라 이남 아프리카, 유럽, 중앙 아시아, 중동, 북아프리카, 남아메리카, 카리브해 지역의 홍수 노출 범위는 인구의 9%에서 20% 사이이다. 그리고 우리가 분석한 2천84개의 하위 국가 지역들 중 9개 지역만이 인구의 1% 미만이 홍수 위험에 노출되어 있다.

홍수에 노출된 인구의 거의 70%(12억4천만 명)가 남아시아와 동아시아에 살고 있으며, 중국과 인도만 전 세계 홍수 노출의 3분의 1 이상을 차지한다. 그리고 몇몇 남아시아와 동아시아의 하위 국가 지역에서는 인구의 3분의 2 이상이 심각한 홍수 위험에 노출되어 있다.

3. 홍수 노출과 빈곤이 겹칠 때, 생계에 대한 위험이 가장 심각하다.

저축(saving)이 거의 없고 지원 시스템에 대한 제한된 접근으로, 가장 가난한 가정은 종종 홍수로 인한 가장 파괴적인 장기적 결과를 경험한다. 우리의 연구에서 우리는 높은 홍수 위험과 빈곤이 일치하는 곳을 체계적으로 평가한다.

우리는 홍수가 높은 빈곤이 지속되는 사하라 이남 아프리카와 남아시아에서 생계와 복지에 가장 해로운 영향을 미칠 가능성이 있다는 것을 발견했다. 그리고 개별 국가 내에서 저지대 강 유역이나 해안선을 비롯한 특정 지역에 위험이 집중되는 경우가 많다.

[그림 2] 홍수에 노출되어 하루에 5달러 50센트의 생활을 하는 인구의 비율

4. 금전적 위험(monetary risk)에 의존하는 것은 보호가 가장 필요한 지역을 간과하는 위험을 추정한다.

상당한 취약성에 직면했음에도 불구하고 홍수 위험에 대한 금전적 측정은 일반적으로 빈곤한 지역과 국가를 간과한다. 홍수 방지 투자의 우선 순위를 정할 때 자산과 경제 활동의 금전적 노출에 초점을 맞추면 고소득 국가와 경제 중심지(economic hub)에 대한 관심이 왜곡된다.

이는 생명과 생계 보호를 위해 홍수 위험 완화 조치가 가장 시급한 사회·경제적 취약성이 높은 지역이 방치되고 있다는 의미다. 우리의 결과는 홍수 위험과 빈곤이 지역에서 일치하고 사회·경제적 취약성과 정치적 불안정성이 이미 높다는 것을 보여준다.

5. 진화하는 위험에는 긴급한 조치가 필요하다.

생명과 생계의 손실과 개발 진전의 반전을 막기 위해서는 체계적인 위험 완화 조치가 필수적이다. 기후변화와 위험한 도시화 패턴은 홍수 위험을 더욱 악화시킬 것으로 예상된다.

안전한 지역이 이미 점유된 상태에서 새로운 정착지와 개발이 점점 더 고위험 지역으로 쏟아져 나오고 있습니다. 공간 계획 및 인프라 투자가 도시화의 속도를 따라잡기 위해 고군분투함에 따라 위험이 누적되고 갇히게 된다.

우리의 연구는 저소득 국가들이 홍수 위험에 불균형적으로 노출되어 있고, 재앙적인 장기적 영향에 더 취약하다는 것을 보여준다. 홍수 위험 완화 조치의 필요성과 우선순위 지역의 규모를 강조함으로써, 우리의 연구 결과는 우선 순위 부여와 생계 보호를 위한 포괄적인 조치를 촉진하고 개발에 대한 장기적인 악영향을 방지해야 한다.

[원문보기]

Flood risk already affects 1.81 billion people
Climate change and unplanned urbanization could worsen exposure

Flooding is among the leading climatic threats to people’s livelihoods, affecting development prospects worldwide - and floods can also reverse years of progress in poverty reduction and development.  

While the threat is already substantial, climate change and rapid urbanization in flood zones are likely to further drive up flood risks. The latest Intergovernmental Panel on Climate Change report affirms the urgency of addressing the intensifying impacts of climate change and ensuring the adaptation and resilience of the most vulnerable.

In October 2020, we presented a working paper that offered insight into global flood risk exposure and its intersection with poverty. Now, using updated state-of-the-art flood data, our analysis just published in Nature Communications, estimates that 1.81 billion people face significant flood risk worldwide, substantially higher than the 1.47 billion estimated in our initial study. 

Our updated study uses more accurate data on fluvial, pluvial, and coastal hazards, as well as subnational poverty. It also estimates that 170 million extremely poor people are facing flood risk and its devastating long-term consequences. Together, these findings provide alarming insights into the scale of people’s exposure and their vulnerabilities to flood hazards. A few of our key findings:

1. Exposure to flood risk is substantial, particularly in low and middle-income countries.

Our estimates show that 1.81 billion people, or 23% of the world population, are directly exposed to flood depths greater than 0.15 meters in a 1-in-100-year flood event, thus posing significant risk to lives and livelihoods.  

Of these, 89% live in low- and middle-income countries. Moreover, 780 million flood-exposed people live on less than $5.50 a day, and 170 million flood-exposed people live in extreme poverty (on less than $1.90 a day). In short, 4 in every 10 people exposed to flood risk globally live in poverty.

2. Flood risk is global, but the most flood-exposed people live in South and East Asia. 

Flood risks are a near universal threat, affecting people in all 188 countries covered in this study.  At 668 million people, East Asia has the highest number of flood-exposed people, corresponding to about 28% of its total population. 

Across Sub-Saharan Africa, Europe, Central Asia, the Middle East, North Africa, Latin America, and the Caribbean flood exposure ranges between 9% to 20% of the population. And of the 2,084 subnational regions we analyzed, only 9 have less than 1% of their population exposed to flood risks. 

Almost 70% (1.24 billion) of flood-exposed people live in South and East Asia, with China and India alone accounting for over one-third of global exposure. And in several South and East Asian subnational areas, more than two-thirds of the population are exposed to significant flood risk.

3. When flood exposure and poverty coincide, the risk to livelihoods is most severe. 

With next to no savings and limited access to support systems, the poorest households often experience the most devastating long-term consequences of floods. In our study we systematically assess where high flood risks and poverty coincide. 

We find that flooding is likely to cause the most detrimental impacts on livelihoods and well-being in Sub-Saharan Africa and South Asia, where high poverty persists. And within individual countries, risks are often concentrated in certain regions, including low-lying river basins or coastlines. 

4. Relying on monetary risk estimates risks overlooking the areas most in need of protection. 

Despite facing substantial vulnerabilities, monetary measures of flood risk typically overlook poorer regions and countries.  When prioritizing flood protection investments, focusing on the monetary exposure of assets and economic activity skews attention towards high-income countries and economic hubs. 

This can mean that areas with high socioeconomic vulnerability are neglected, where flood risk mitigation measures are most urgently need to protect lives and livelihoods. Our results show that flood hazards and poverty coincide in regions were socio-economic vulnerabilities and political instability are already high.

5. Evolving risks require urgent action

Systematic risk mitigation measures are crucial to prevent the loss of lives and livelihoods and reversal of development progress. Climate change and risky urbanization patterns are expected to further aggravate flood risk.  

With safe areas already occupied, new settlements and developments are increasingly spilling into high-risk areas. As spatial planning and infrastructure investments struggle to keep up with the pace of urbanization, risks build up and are locked in. 

Our study shows that low-income countries are disproportionately exposed to flood risks, and more vulnerable to disastrous long-term impacts. By highlighting the scale of the needs and priority regions for flood risk mitigation measures, our findings should facilitate prioritization and comprehensive action to safeguard livelihoods and prevent prolonged adverse impacts on development.

Download the study: Rentschler, J, Salhab, M and Jafino, B. 2022. Flood Exposure and Poverty in 188 Countries. Nature Communications.

This study was supported by the Global Facility for Disaster Reduction and Recovery (GFDRR).

[출처=세계은행(https://blogs.worldbank.org/climatechange/flood-risk-already-affects-181-billion-people-climate-change-and-unplanned) / 2022년 6월 28일]