50년 전 미국과 캐나다는 오대호 수질 협정(Great Lakes Water Quality Agreement)에 처음으로 서명해 공유되고 점점 더 귀해지는 수자원을 복원하고 보호하기 위해 함께 노력하기로 약속했다. 1972년 이래로, 이 협정은 강력한 지역 파트너십과 환경 조치에 대한 혁신적인 접근법의 촉매제가 되고 있다.

미국 환경보호청(EPA)과 캐나다 환경·기후변화부(Environment and Climate Change Canada)은 협정에 따라 요구되는 두 개의 보고서, 즉 오대호 2022년 보고서와 당사자들의 2022년 진행 보고서를 공동으로 발표했다.

마이클 레건(Michael Regan) 미국 환경보호청장은 "지난 50년 동안 미국과 캐나다는 오대호를 보호하고 번영하는 지역 경제를 지원하기 위해 협력하면서 엄청난 발전을 이룩했다. 캐나다와의 강력한 파트너십과 초당적 기반시설법의 추가 자금 지원을 통해 우리는 현재와 미래 세대를 위해 이 공유된 보물을 보호하는데 전념하고 있다"고 말했다.

스티븐 길보(Stephen Guilbeault) 캐나다 환경·기후변화부 장관은 "오대호를 보호하는 것은 오직 협력을 통해서 달성될 수 있다. 미국과 캐나다는 오대호를 오염물질로부터 정화하는 데 놀라운 성공을 거두었고, 동시에 농장 유출을 줄이고 위험에 처한 종들을 보호했다.

이는 일치된 행동과 옹호로 가능했지만, 아직 해야 할 일이 많이 남아 있다. 우리가 우리의 소중한 대호수를 위한 50년 간의 환경 협력을 축하하기 때문에, 공개된 보고서와 다가오는 공개 포럼은 우리가 우리의 미래 우선순위에 대해 지역사회와 이해당사자들을 참여시키는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

오대호 보고서(SOGL)는 식수, 어류 소비, 해변 폐쇄와 같은 생태계 건강 지표를 사용하여 오대호의 건강 상태에 대한 요약을 제공한다. 120명 이상의 오대호 과학자들과 다른 전문가들이 이용 가능한 데이터를 모으고 오대호 평가를 준비하기 위해 노력했다.

SOGL 지표를 기준으로 오대호는 '타당(Fair)'과 '불변(Unchanging)'으로 평가된다. 오대호의 복원과 보호는 독성 화학물질의 감소와 새로운 비토종 수생종의 설립 감소 등 엄청난 진전이 있었다.

일부 지표 평가에서는 특히 이리호와 다른 오대호의 일부 근해 지역에서 영양소의 영향과 침입종의 영향을 포함하여 오대호 생태계에 여전히 상당한 위협이 있음을 보여준다. 기후 변화는 일부 생태계 위협을 심화시키고 있다.

당사국 경과보고서(The Progress Report of the Parties)는 오대호 수질과 생태계 건강을 회복하고 보호하는 데 있어 최근의 성과를 기술하고 있다. 지난 3년 동안, 정부 파트너들은 오대호 수질 협정을 이행하는 데 상당한 진전을 이루었다.

98만㎥ 이상의 오염된 퇴적물을 정화하고 공식적으로 두 개의 오대호 관심 지역(AOC)을 복원하는 것을 포함하여, AOC를 정화하고 복구하는 데 전례 없는 진전이 있었다. 이리 호수에 대한 과도한 인 유입을 줄이는 것은 여전히 행동의 최우선 과제이다.

미국은 2015년과 2020년 사이에 이리호(Lake Erie)로의 인(p) 공급원을 1천361톤 이상 줄였고, 캐나다는 이리호 인 적재량을 20톤 줄였다. 정부 기관들은 일리노이 강에서 은어와 큰머리 잉어의 개체수를 계속 줄이고, 오대호에서 이러한 침입자들이 정착되는 것을 막기 위한 다른 조치들을 취하고 있다. 오대호 유역, 해안선, 수중 서식지의 건강을 회복하는 수백 개의 프로젝트가 시행되었다.

이 두 보고서의 내용은 2022년 9월 27일부터 29일까지 캐나다 온타리오주 나이아가라 폭포에서 열리는 2022 오대호 공공 포럼에서 논의의 초점이 될 것이다. 포럼은 대중들이 오대호 수질 협정에 따라 이루어진 호수의 상태와 진행 상황에 대한 피드백을 제공할 뿐만 아니라 과학과 행동의 미래 우선순위에 대한 의견을 제공할 수 있는 기회를 제공한다.

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The United States and Canada Release State of the Great Lakes 2022 Report and the 2022 Progress Report of the Parties showing continuing restoration of the Great Lakes

Fifty years ago, the United States and Canada first signed the Great Lakes Water Quality Agreement, a commitment to work together to restore and protect our shared and increasingly precious resource. Since 1972, the Agreement continues to be a catalyst for strong regional partnerships and innovative approaches to environmental actions.

Today, the United States Environmental Protection Agency and Environment and Climate Change Canada jointly published two reports required under the Agreement: the State of the Great Lakes 2022 Report and the 2022 Progress Report of the Parties.

“Over the past 50 years, the United States and Canada have made tremendous progress working together to protect the Great Lakes and support a thriving regional economy. Through our strong partnership with Canada and additional Great Lakes Restoration Initiative funding from the Bipartisan Infrastructure Law, we remain committed to safeguarding this shared treasure for present and future generations,” said EPA Administrator Michael Regan.

“Protecting the Great Lakes can only be achieved by working together. With our American friends and neighbours, we have had incredible success in cleaning up the Great Lakes from pollutants, while reducing farm run-off and protecting species at risk. This was made possible by concerted action and advocacy, but much yet remains to be done.

As we celebrate 50 years of environmental collaboration for our treasured Great Lakes, the released reports and upcoming Public Forum will help us engage communities and stakeholders on our future priorities,” said Stephen Guilbeault, Minister of Environment and Climate Change.

State of the Great Lakes 2022 Report (SOGL)EXITEXIT EPA WEBSITE

The SOGL report provides a summary of the health of the Great Lakes using indicators of ecosystem health, such as drinking water, fish consumption, and beach closures. Over 120 Great Lakes scientists and other experts worked to assemble available data and prepare Great Lakes assessments. Based on the SOGL indicators, the Great Lakes are collectively assessed as “Fair” and “Unchanging.” 

There has been tremendous progress in restoring and protecting the Great Lakes, including the reduction of toxic chemicals, and a reduction in the establishment of new non-native aquatic species. Some indicator assessments demonstrate that there are still significant threats to the Great Lakes ecosystem, including the impacts of nutrients, especially in Lake Erie and some nearshore areas in other Great Lakes, and the impacts of invasive species. Climate change is intensifying some ecosystem threats.

2022 Progress Report of the PartiesEXITEXIT EPA WEBSITE

The Progress Report of the Parties describes recent achievements in restoring and protecting Great Lakes water quality and ecosystem health. Over the last three years, governmental partners have made significant progress in implementing the Great Lakes Water Quality Agreement. Unprecedented progress has been made to remediate and restore Great Lakes Areas of Concern (AOCs), including remediating over 1,280,000 cubic yards of contaminated sediment and formally restoring and delisting two AOCs. Reducing excess phosphorus inputs to Lake Erie remains a high priority for action.

The United States has reduced agricultural and municipal sources of phosphorus to the Lake Erie watershed by over 3 million pounds (1,361 tonnes) between 2015 and 2020; Canada has reduced phosphorus loading to the watershed by 44,093 pounds (20 tonnes).

Governmental agencies continue to reduce populations of silver and bighead carp in the Illinois River and take other measures to prevent these invaders from becoming established in the Great Lakes. Hundreds of projects that restore the health of Great Lakes watersheds, coastlines, and aquatic habitats have been implemented.

2022 Great Lakes Public Forum

Content from these two reports will be the focus of discussion at the 2022 Great Lakes Public Forum in Niagara Falls, Ontario, Canada from September 27 to 29, 2022. The Forum provides an opportunity for the public to provide feedback on the state of the lakes and progress made under the Great Lakes Water Quality Agreement, as well as comment on future priorities for science and action.

[출처 = EPA(https://www.epa.gov/newsreleases/united-states-and-canada-release-state-great-lakes-2022-report-and-2022-progress) / 2022년 7월 29일]