호주국립대학교(Australian National University ; ANU) 연구진이 이끄는 ‘글로벌 워터모니터 컨소시엄(Global Water Monitor Consortium)’이 1월 12일 발표한 보고서에 따르면 3년 연속 발생하고 있는 라니냐(La Nina) 현상은 아메리카 대륙의 기존 가뭄을 심화시키고 아시아와 오세아니아 일부 지역에 홍수를 일으켰다.

이 보고서는 지구 온난화가 지구 전체의 물 순환을 변화시키고 있다는 것을 발견했으며, 동시에 극심한 가뭄과 같은 사건이 앞으로 더 빈번해질 것이라고 경고했다.

이 보고서의 수석 저자인 ANU 페너 환경사회 대학의 알버트 반 다이크(Albert Van Dijk) 교수는 “이 보고서가 세계적인 물 이용 가능성에 대한 독특한 스냅샷을 제공한다” 라면서 “보통, 이런 종류의 데이터가 수집되고, 수집되고, 분석되고, 해석되는 데는 수개월이 걸린다”라고 말했다.

반 다이크 교수는 이어 “지구 궤도를 도는 위성 장비를 최대한 활용하고 전체 데이터 분석과 해석 과정을 자동화함으로써 우리 팀은 그 시간을 며칠로 줄일 수 있었다”라고 덧붙였다.

이 연구 그룹은 수천 개의 지상 관측소와 위성에서 측정한 물을 결합하여 강우량, 대기온도 및 습도, 토양수, 하천 흐름 및 자연 및 인공호수의 수량에 대한 최신 정보를 생성했다.

전 세계적으로 2022년에는 서태평양과 인도양 동부 및 북부의 상대적으로 따뜻한 바닷물이 물의 순환을 지배했다. 그 결과, 연초에 남아시아에 극심한 폭염이 발생했고, 파키스탄에 대규모 홍수가 발생한 매우 습한 장마(monsoon) 뒤따랐다.

다른 지역인 유럽과 중국에서는 극심한 폭염이 극심한 폭염 후 몇 달 안에 발달하여 낮은 강 흐름, 농업 피해, 산불을 야기하는 이른바 ‘급격한 가뭄('flash droughts)’을 일으켰다.

보고서는 2022년 육지 상공의 기온이 장기간의 온난화 추세를 따르는 반면, 대기 습도는 감소하고 있음을 보여준다.

반 다이크(Van Dijk) 교수 “이것은 자연, 농작물, 그리고 사람들이 건강을 유지하기 위해 더 많은 물을 필요로 한다는 것을 의미하며, 이것은 문제를 복잡하게 만든다”고 말했다.

그는 특히 “우리가 이러한 폭염과 갑작스러운 가뭄을 점점 더 많이 보게 될 것이라는 것은 안전한 예측이다. 우리는 또한 지구 온난화가 빙하와 추운 지역의 물의 순환에 미치는 영향에 대한 증거를 볼 수 있으며, 실제로 녹는 빙하가 파키스탄 홍수의 원인이 되었다. 그것은 빙하가 사라질 때까지 계속될 것이다”라고 강조했다.

2022년의 주요 특징은 3년 연속 라니냐의 해였다는 것이다. 이것은 호주에 홍수문제를 일으켰지만, 미국 서부와 남미 일부 지역에서는 가뭄이 심화되었다.

반 다이크 교수는 “라니냐 3년이 통계적 요행이었는지, 아니면 더 불길한 징조가 나타났는지에 대해서는 아직 배심원단이 판단하지 못하고 있다”라면서 “만약 라니냐(La Nina)나 엘니뇨(El Nino) 패턴이 앞으로 더 오래 머물게 된다면, 그것은 더 나쁜 가뭄과 더 나쁜 홍수와 함께 많은 문제를 일으킬 것이다”라고 경고했다.

이 보고서는 또한 2023년에 대한 전망을 제공하는데, 상대적으로 건조한 조건은 북미와 남미, 중앙아시아, 중국, ‘아프리카의 뿔’ 지역에서 가뭄이 더욱 심화되거나 새로 발생할 가능성을 나타낸다. 

그러나 라니냐 조건이 완화되고 있기 때문에 일부 지역에서는 물 공급이 곧 더 정상적인 수준으로 돌아갈 수 있을 것이라는 희망이 있다.

글로벌 워터 모니터(Global Water Monitor)는 기후 및 수자원에 대한 자유롭고 신속한 글로벌 정보를 제공한다는 목표를 공유하는 여러 공공 및 민간 연구 개발 조직의 공동 이니셔티브이다.

모든 기본 데이터에 대한 액세스를 제공하는 2022년 보고서와 글로벌 워터 모니터 데이터 탐색기는 http://www.globalwater.online을 통해 공개적으로 사용할 수 있다.

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2022 water report : Global warming changing the water cycle

The third La Nina year in a row intensified existing droughts in the Americas, while causing floods in parts of Asia and Oceania, according to a first-of-its-kind report released today by the Global Water Monitor Consortium, led by researchers at The Australian National University (ANU).  

The report found global warming is changing the water cycle across the planet, while also warning that events like flash droughts will become more frequent in the coming years.  

Lead author Professor Albert Van Dijk said the report offers a unique snapshot of global water availability. 

"Normally, it takes many months for this kind of data to be collected, collated, analysed and interpreted," Professor Van Dijk from the ANU Fenner School of Environment and Society said.  

"By making the best possible use of satellite instruments orbiting the Earth and by automating the whole data analysis and interpretation process, our team has been able to reduce that time to a few days." 

The group combined water measurements made at thousands of ground stations and by satellites to produce up-to-date information on rainfall, air temperature and humidity, soil water, river flows and the volume of water in natural and artificial lakes. 

Globally, in 2022 the water cycle was dominated by relatively warm ocean waters in the western Pacific and the eastern and northern Indian Ocean. As a result, a severe heatwave developed in South Asia early in the year, followed by a very wet monsoon that caused massive floods in Pakistan. 

Elsewhere, in Europe and China, extreme heatwaves gave rise to so-called 'flash droughts' - droughts that develop within a few months following severe heatwaves, causing low river flows, agricultural damage and bushfires.  

The report shows that air temperature over land in 2022 followed the long-term warming trend, while air humidity is declining.   

"This means that nature, crops and people will need more water to stay healthy, which compounds the problem," Professor Van Dijk said.  

"It is a safe prediction that we will see more and more of these heatwaves and flash droughts. We also see evidence of the impact of global warming on glaciers and the water cycle in cold regions, and in fact melting glaciers contributed to the Pakistan floods. That will continue until those glaciers are gone." 

A key feature of 2022 was that it was the third La Nina year in a row. This caused flooding problems in Australia, but also deepened drought conditions in the western United States and parts of South America. 

"The jury is still out on whether those three La Nina years were a statistical fluke or the first signs of something more sinister," Professor Van Dijk said. 

"If La Nina or El Nino patterns are going to stay around longer in future, that is going to cause a lot of trouble, with worse, longer droughts and worse floods alike." 

The report also provides an outlook for 2023, with relatively dry conditions indicating the potential for further intensifying or newly developing drought in parts of North and South America, Central Asia, China and the Horn of Africa. However, La Nina conditions are unwinding, so there is hope that water availability may soon return to more normal levels in some of those regions. 

The Global Water Monitor is a joint initiative of several public and private research and development organisations that share the goal of providing free, rapid and global information on climate and water resources.  

The 2022 report and the Global Water Monitor data explorer providing access to all underlying data are publicly available via http://www.globalwater.online. 

[출처=호주국립대(ANU)(https://www.anu.edu.au/news/all-news/2022-water-report-global-warming-changing-the-water-cycle) / 2023년 1월 12일]

[보고서 원문 출처=https://wenfo.org/globalwater/2022report/]