전 세계적으로 의료시설의 WASH(water, sanitation, and hygiene ; 식수·위생·보건증진) 서비스라는 단순하고 저렴한 개입을 통해 수백만 명의 생명을 구하고 수십억 달러의 경제적 손실을 방지할 수 있다.

안전한 WASH 서비스는 생명을 구하는 감염병 예방 및 통제 관행을 가능하게 하고, 항균제 내성의 확산을 억제하고, 모든 사람에게 양질의 1차 의료 서비스를 제공하도록 돕는다.

그러나 6월 13일 WHO(세계보건기구)와 UNICEF(유엔아동기금)가 공동으로 발표한 새로운 보고서에 따르면 전세계 각국에서 취한 조치는 불충분한 것으로 나타났다.

의료시설의 물·위생·보건증진 및 폐기물·전기 서비스(Water, Sanitation, Hygiene, Waste and Electricity Services in Health Care Facilities) 관련 2023년 글로벌 진행 보고서(2023 Global Progress Report) 에 따르면, 137개 저소득 및 중소득 국가에서 연간 약 800만 명이 질 낮은 의료 서비스로 사망하고, 이로 인해 건강 악화 및 조기 사망으로 인한 경제적 손실이 6조 달러에 달한다고 강조했다.

WASH와 폐기물 및 전기 서비스는 고품질 의료 서비스의 주요 기여자다. 손 위생 및 식수대의 가용성 개선, 정기적인 청소, 제기능을 해야 하는 화장실 및 정기적인 현장 급수와 같은 개입은 의료 서비스, 직원 성과 및 의료시설 사용자의 존엄성을 존중하는 데 크게 도움이 될 수 있다.

WHO(세계보건기구)의 환경·기후변화 및 보건담당 이사인 마리아 네이라(Maria Neira) 박사는 “공중 보건 문제를 해결하는 데 너무 많은 비용이 든다는 변명을 자주 듣는다. 하지만 이제 우리는 기본적인 WASH와 에너지를 의료시설에 제공하는 것이 타협할 수 없고 저렴하다는 것을 이해한다”라면서 “우리는 변명의 여지가 없고 시간이 촉박하다. 기본 인프라는 치료 품질의 전제 조건이며 생명을 구하는 관행에 필수적이다”라고 강조했다.

평균적으로 기본적인 WASH 서비스 비용은 최빈 개발도상국에서 매년 1인당 미화 60달러에 불과한데, 이는 현재 연간 최빈 개발 정부 의료 지출의 6%에 불과하다. 미래의 전염병, 기후변화, 지정학적 불안 및 분쟁의 위험이 증가함에 따라 투자는 그 어느 때보다 중요하다. 그러나 현재 모든 국가의 12%만이 의료시설에서 WASH 목표를 달성하는 데 필요한 자금의 75% 이상을 보유하고 있다.

WASH, 폐기물 및 전기 서비스는 또한 일반적으로 출산 중 산모와 아기의 건강에 중대한 영향을 미친다. 서비스의 부족은 감염, 특히 어린이와 산모에게 치명적일 수 있는 패혈증(sepsis)의 위험을 증가시킨다. 100만 명 이상의 여성과 소녀들이 WASH 서비스가 품위 있고 존중하는 보살핌 다음으로 양질의 생식 및 산모 건강에 대한 두 번째로 중요한 요구 사항이라고 밝혔다.

유니세프(UNICEF)의 세실리아 샤프(Cecilia Scharp) 물·위생·기후·에너지·환경 및 DRR 담당 국장은 “최근 데이터에 따르면 500만 명의 어린이가 예방 가능한 원인으로 인해 5세 미만의 어린이가 목숨을 잃었으며 그 중 절반은 신생아였다”고 말했다. 

세실리아 샤프(Cecilia Scharp)은 특히 “이러한 죽음의 대부분은 안전한 물과 비누와 같은 간단한 해결책으로 예방할 수 있다”라면서 “아기가 태어난 곳에서 안전하게 관리되는 물 및 위생 서비스는 매년 수백만 명의 어린이와 어머니의 생명을 구하는 데 도움이 될 것”이라고 강조했다.

신생아 사망의 약 43%는 사하라 사막 이남 지역의 아프리카에서 발생했으며, 이곳에서는 의료 시설의 절반만이 현장에 수원을 가지고 있다. 또한 2016년에서 2020년 사이에 산모 사망률 감소에 대한 전 세계적인 진전이 정체되었다. 

전 세계가 이러한 추세를 지속한다면 예방 가능한 산모 사망률을 감소시키려는 지속 가능한 개발 목표를 달성하지 못하고 2030년까지 100만 명 이상의 생명을 앗아갈 것으로 예측된다.

온라인 추적 메커니즘(online tracking mechanism)은 73개 보고 국가 중 70% 이상이 기본 데이터를 설정하고 기후 탄력성에 중점을 둔 것을 포함하여 의료 폐기물 및 WASH 표준을 업데이트 및 구현하면서 국가 발전이 가장 큰 지역에 대한 귀중한 통찰력을 제공하고 있다.

그러나 5개국 중 1개국 미만이 국가 인프라 개선을 수행했거나 건강 관리 정보 시스템 내에서 WASH 데이터를 추적하고 사용하고 있다.

WHO와 UNICEF는 의료시설의 WASH, 폐기물 및 전기 서비스를 신속하게 개선하기 위해 국가 및 파트너에게 다음 권장 사항을 이행할 것을 요청하고 있다.

재정적 장애 해결 방안

- WASH(식수·위생·보건증진), 폐기물 및 전기 서비스를 건강 계획에 통합이 필요하다.

- WASH, 폐기물 및 전기 서비스를 제공 및 유지하고 우수한 위생을 실천할 수 있도록 의료 인력을 개발하고 권한을 부여해야 한다. 

- 진행 상황을 정기적으로 모니터링하고 검토하여 책임을 강화해야 한다.

WHO와 유니세프는 6월 13일 요르단 암만에 있는 의료시설에서 WASH(식수·위생·보건증진) 및 폐기물·전기 서비스에 관한 글로벌 정상 회의를 공동 주최한다. 

이 행사에는 30개국 이상의 대표들이 참석하여 국가 통찰력을 통합하고 보건 지도자들이 주요 권장 사항을 이행하는 전략을 세울 수 있는 기회를 만들기 위해 보고서의 결과를 논의할 수 있는 중요한 플랫폼을 제공할 것이다.

[원문보기]

Frontline health facilities faltering without water, sanitation and hygiene

Worldwide, millions of lives could be saved and billions in economic losses prevented through one simple, affordable intervention: water, sanitation, and hygiene (WASH) services in health care facilities.

Safe WASH services enable life-saving infection prevention and control practices, curb the spread of antimicrobial resistance, and help in delivering quality primary health care services to all. 

Yet, actions taken in countries are insufficient, according to a new report by the World Health Organization (WHO) and UNICEF (United Nations Children's Fund) released today.

Water, Sanitation, Hygiene, Waste and Electricity Services in Health Care Facilities: 2023 Global Progress Report highlights that an estimated 8 million people die annually in 137 low- and middle-income countries from poor-quality health care, resulting in US$6 trillion in economic losses from poor health and premature mortality.

WASH, waste and electricity services are major contributors to high quality health care. Interventions such as improving availability of hand hygiene and drinking water stations, regular cleaning, functioning toilets and regular on-site water supply can greatly help in improving health services, staff performance and in respecting the dignity of health care facility users.

“We are often given the excuse that public health problems are too costly to fix, but we now understand that providing basic WASH and energy to health care facilities is both non-negotiable and affordable,” said Dr Maria Neira, WHO Director for Environment, Climate Change and Health. “We have no excuses and time is running out. Basic infrastructure is a prerequisite to quality of care and is essential for life-saving practices.”

On average, basic WASH services cost only 60 US dollar cents per person each year in the least developed countries, or just 6% of current annual least developed government health spending. As the risk of future pandemics, climate change, and geopolitical insecurity and conflict increases, investment is more critical than ever. Yet, currently, just 12% of all countries have more than 75% of funds needed to reach targets for WASH in health care facilities.

WASH, waste and electricity services more generally have critical impacts on the health of mothers and babies during childbirth. Lack of services increases the risk of infection, particularly sepsis, which can be deadly for children and mothers. More than 1 million women and girls indicated that WASH services are their second most important demand for quality reproductive and maternal health, after dignified and respectful care. 

“Latest data reveals that 5 million children lost their lives before their fifth birthday from preventable causes, half of which were newborns,” said Cecilia Scharp, UNICEF Director of Water, Sanitation, and Hygiene and Climate, Energy, Environment and DRR. “Many of these deaths are preventable by a solution as simple as safe water and soap. Safely managed water and sanitation services where babies are born will help to save the lives of millions of children and mothers each year.” 

Approximately 43% of the newborn deaths occurred in sub-Saharan Africa, where only half of health care facilities have a water source on site. In addition, global progress in reducing maternal mortality stalled between 2016 and 2020. If the world continues on this trend, it will miss the Sustainable Development Goal target to reduce preventable maternal mortality, costing more than 1 million lives by 2030.

An online tracking mechanism is providing valuable insights on where country progress is greatest, with over 70% of 73 reporting countries having established baseline data, updating and implementing health care waste and WASH standards, including with a climate resilience focus. However, less than 1 in 5 countries have undertaken national infrastructure improvements or are tracking and using WASH data within health management information systems.

WHO and UNICEF call on countries and partners to implement the following recommendations in order to rapidly improve WASH, waste, and electricity services in health care facilities:

Addressing financial obstacles;

- Integrating WASH, waste and electricity services into health planning;

- Developing and empowering the health workforce to deliver and maintain WASH, waste and electricity services, and practising good hygiene; and

- Strengthening accountability by regularly monitoring and reviewing progress.

WHO and UNICEF are co-hosting a Global Summit on Water, Sanitation, and Hygiene (WASH), waste and electricity services in health care facilities in Amman, Jordan, today. 

The event is attended by representatives from over 30 countries, providing a vital platform to discuss the report's findings with the aim to consolidate country insights and to create an opportunity for health leaders to strategize on implementing key recommendations and scaling up solutions.

About WHO

Dedicated to the well-being of all people and guided by science, the World Health Organization leads and champions global efforts to give everyone, everywhere an equal chance at a safe and healthy life. 

We are the UN agency for health that connects nations, partners and people on the front lines in 150+ locations - leading the world’s response to health emergencies, preventing disease, addressing the root causes of health issues and expanding access to medicines and health care. Our mission is to promote health, keep the world safe and serve the vulnerable.

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About UNICEF 

UNICEF works in some of the world’s toughest places, to reach the world’s most disadvantaged children. Across more than 190 countries and territories, we work for every child, everywhere, to build a better world for everyone. 

For more information about UNICEF and its work for children visit www.unicef.org

[출처=세계보건기구(WHO)(https://www.who.int/news/item/13-06-2023-frontline-health-facilities-faltering-without-water—sanitation--hygiene-and-electricity---who--unicef-new-report) / 2023년 6월 13일]

[출처=유니세프(UNICEF)(https://www.unicef.org/press-releases/frontline-health-facilities-faltering-without-water-sanitation-hygiene-and) / 2023년 6월 13일]