공유수면(shared waters)을 효과적으로 관리하는 방법에 대한 진행 상황과 경험을 공유하기 위해 국가를 모으는 것이 UN 물 협약(Water Convention)의 주요 특징이다. 

지속 가능성, 평화 및 안보를 증진하기 위한 국경을 넘는 물관리를 위한 협력은 물 협약의 목표이다. 특히 기후변화가 세계 수자원에 대한 압력을 증가시키기는 데 관련이 있다.

2022년 6월 마지막 회의 이후 4개의 새로운 당사국(카메룬, 나이지리아, 이라크, 나미비아)이 모인 가운데, 물 협약에 따른 통합 물관리(Integrated Water Resources Management ;  IWRM) 실무그룹(Working Group)은 2023년 6월 19일부터 21일까지 스위스 제네바와 온라인에서 80개국 이상의 정부 대표를 포함한 300명이 참여, 협약에 따른 작업 진행 상황을 검토하고 향후 이행을 안내했다.

이번 회의는 국제 물 협력을 위한 결정적인 해에 열렸다. 2023년 3월,  지구촌은 지난 40년 동안 물에 관한 가장 중요한 유엔 회의인 ‘유엔 2023년 물 총회(UN 2023 Water Conference)’를 위해 뉴욕에서 모였다.

새로운 정치적 추진력(momentum)은 국경을 초월한 물 협력에 대한 40개 이상의 약속을 포함하여 ‘물 행동 의제(Water Action Agenda)’에 700개 이상의 자발적인 약속과 서약을  제출하게 했다.

2023년 7월 지속 가능한 개발에 관한 고위급 정치 포럼(High-level Political Forum ; HLPF)에서 깨끗한 물과 위생에 관한 SDG6(지속가능개발목표6)이 검토될 예정이며, 물 행동 의제(Water Action Agenda)’의 후속 조치를 위해 특별 이벤트를 제공할 예정이다.

실무그룹 회의에서 UN 물 총회에서 물 협약의 높은 가시성이 인정되었으며, 당사국과 파트너는 국경을 넘는 물 협력과 관련된 물 행동 의제의 이행에 대한 후속 조치를 취하겠다는 결의를 표명했다.

실무그룹은 또한 다가오는 2023 SDG 정상회의(2023 SDG Summit)와 같은 후속 정치적 선언에 국경을 넘는 물 협력 증가에 대한 요구를 포함할 필요성을 강조했다.

이 회의는 물 협약의 새로운 4개 당사국을 환영했으며, 많은 국가들도 협약에 가입하는 과정의 진행 상황을 보고했다.

논의는 다양한 작업 영역과 협약의 광범위한 파트너를 반영했다. 대중 참여에 대한 주제별 세션은 효과적이고 지속 가능한 초국경 유역 관리의 중요성에 대한 풍부한 교류를 촉진했다.

나이지리아 시민사회 대표는 물 사용자, 관리자, 의사 결정자로서 여성의 핵심 역할을 강조했으며, 여성의 적극적인 참여는 물 관리가 효과적임을 보장했다.

나이지리아 시민사회 대표는 “베뉴강(Benue River) 지역의 여성들은 지역 사회에 식량과 수입을 제공하면서 지속 가능한 양어 이니셔티브를 주도하고 있다”고 실용적인 예를 들었다.

또 세네갈 시민사회 대표는 비판적 반성을 했다. 공공 참여를 지역, 국가, 세계적 수준에서 천연자원 거버넌스의 핵심 원칙 중 하나로 인식하고 있음에도 불구하고 이해관계자 참여는 여전히 낮고 때로는 이론적이며 종종 도구화된다.

회의에서는 2024년 10월 23∼25일 슬로베니아 류블랴나(Ljubljana)에서 열리는 ‘제10차 당사국 총회(10th session of the Meeting of the Parties)’에 대한 계획도 제시했다. 당사국 총회는 협약의 주요 의사결정 기구이며 3년마다 개최된다. 당사국 회의 세션 사이에 산하기관 중 하나인 실무그룹이 협약의 이행을 지원하고 있다.

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In times of water stress, countries highlight importance of transboundary cooperation and growing membership of Water Convention

Bringing together countries to share progress and experience on how to effectively manage their shared waters is a key characteristic of the Water Convention.

Cooperation for the management of transboundary waters to promote sustainability, peace and security is the Convention’s mantra - especially relevant as climate change increases pressure on the world’s water resources. 

With four new Parties (Cameroon, Nigeria, Iraq and Namibia) since its last meeting in June 2022, the Working Group on Integrated Water Resources Management under the Water Convention gathered 300 participants, including government representatives from over 80 countries, in Geneva and online, from 19 to 21 June 2023, to review progress of the work under the Convention and guide its future implementation. 

The meeting took place in a decisive year for international water cooperation: in March 2023, the global community gathered in New York for the UN 2023 Water Conference, the most important UN conference on water in the past four decades. 

Renewed political momentum led to the submission of more than 700 voluntary commitments and pledges to the Water Action Agenda, including over 40 commitments on transboundary water cooperation. 

In July 2023, at the High-level Political Forum on Sustainable Development (HLPF), SDG 6 on clean water and sanitation will be under review and a full day special event will be dedicated to the follow up of the Water Action Agenda. 

During the Working Group meeting, the high visibility of the Water Convention at the UN Water Conference was recognized, and Parties and partners expressed their determination to follow up on the implementation of commitments in the Water Action Agenda related to transboundary water cooperation. 

The Working Group also highlighted the necessity to include the call for increased transboundary water cooperation in subsequent political declarations, such as for the upcoming 2023 SDG Summit. 

The meeting welcomed the four new Parties to the Water Convention, and numerous countries also reported on progress in their process of accession to join the Convention.  

Discussions reflected the diverse areas of work and wide range of partners of the Convention. A thematic session on public participation facilitated a rich exchange on its importance for effective and sustainable transboundary river basin management. 

A Nigerian civil society representative highlighted the key role of women as water users, managers, and decision-makers, and their active involvement ensures that water management is effective. 

A practical example illustrated her point : women in the River Benue region are leading sustainable fish farming initiatives, providing food and income for their communities.

Critical reflections came from a Senegalese civil society representative : despite the recognition of public participation as one of the key principles of natural resource governance at local, national and global level, stakeholder participation remains low, sometimes theoretical and often instrumentalized. 

At the meeting, plans were also presented for the 10th session of the Meeting of the Parties, to be held from 23~25 October 2024 in Ljubljana. The Meeting of the Parties is the main governing body of the Convention, and is held every three years. 

In between the sessions of the Meeting of the Parties, the Working Group, one of its subsidiary bodies, supports the implementation of the Convention.

[출처=UNECE(유엔유럽경제위원회)(https://unece.org/media/news/380803) / 2023년 7월 4일]