경북도는 지난 18일 문경시 ‘돌리네습지’ 일원이 환경부 신규 생태관광지역으로 지정됐다고 밝혔다.

이번 지정으로 돌리네습지는 주민협의체 운영, 생태관광프로그램 개발·운영 등에 3년간 국비 지원을 받는다. 

또한 국가생태탐방로, 에코촌(소규모친환경숙박시설) 등 관련 국비사업 우선지원, 전문가 자문, 대중매체 중점홍보 등 지원을 받게 된다.

돌리네습지는 멸종위기종 9종을 포함한 932종의 야생생물이 서식하고 있는 생물다양성의 보고이며, 습지 형성이 어려운 돌리네지형에 형성되어 세계적으로 희소성이 높고 그 가치를 인정받아 2017년 환경부 국가습지보호지역으로 지정됐다.

현재 경북도와 문경시는 돌리네습지를 잘 보전하고, 국제적인 중요성을 인증받기 위해 람사르습지 등록과 람사르 습지도시 인증도 추진 중이다.

조현애 경상북도 환경산림자원국장은 “돌리네습지가 생태관광지역으로 지정받음으로써 지역 생태관광활성화에 큰 역할을 할 것으로 기대한다”며, “돌리네습지의 생태자원을 효율적으로 보호하고, 체험프로그램개발과 탐방로 등 기반시설 조성 등을 적극 지원할 계획이다”라고 말했다.