동남아시아의 물 관리는 지리, 기후, 인구 증가 및 경제 발전과 관련된 여러 가지 과제를 안고 있다. 예를 들어, 최근 수십 년 동안 온실 가스 배출량의 증가와 그에 따른 기온 상승은 이 지역이 기후 변화에 매우 취약하다는 것을 의미한다.

동남아시아에는 전 세계 인구의 60%가 거주하고 있으며 이들은 주로 범람원에 새로운 건축물을 건설함으로써 더 많은 열을 방출하고, 확산시키는 도시에 거주하고 있어 수로의 자연적인 흐름을 방해하고 홍수의 위험을 증가시킨다. 이에 더해 도시의 성장은 물 스트레스를 증가시킨다.

2015년, 아시아개발은행(Asian Development Bank), ADB)은 2030년까지 동남아 지역의 물 수요가 물 공급보다 40% 더 커질 것으로 추측했다.

빅토르 로렌테(Victor Lorente) 이드리카(Idrica)의 클라이언트 솔루션 설계자는 “사회적, 경제적, 산업적 관점에서 동남아시아의 지속 가능성과 성장을 보호하기 위해서는 이 지역의 물관리 문제를 이해하고 해결하는 것이 필수적이다”라고 말했다.

이에 말레이시아에 본사를 둔 자일렘(Xylem)의 NRW 솔루션 설계자 마틴 쇼(Martin Shaw)는 이 분야의 핵심 역할로 기술을 꼽았다. 그는 “경제가 급성장하는 지역에서 기술은 모두를 위한 물 및 위생 서비스의 가용성과 지속가능한 관리를 보장하는 변화의 지렛대다”라고 말했다.

이 지역의 주요 수자원 관리 과제는 다음과 같다.

1. 물 부족: 동남아시아의 담수 가용성은 제한적이고 불균등하게 분포돼 있다. 아시아 개발 은행(ADB)에 따르면, 도심은 이러한 물 부족의 영향을 받는 주요 지역이다. 이 지역의 많은 국가들은 특히 가뭄 기간에 물 부족에 직면해 있으며, 이는 인구, 농업 및 산업에 영향을 미친다. 

빅토르 로렌테(Víctor Lorente) 이드리카 전문가에 따르면, 주요 과제 중 하나는 ’집수에서 잠재적인 재사용에 이르기까지 전체 물 순환에 걸쳐 이 부족한 자원의 관리를 최적화하는 방법‘이다. 또한 이 순환에 관심이 있는 모든 이해 관계자는 보다 공정하고 효율적인 물 분배를 보장하기 위해 조정돼야 한다“고 말했다. 

2. 수질오염: 유엔환경계획(United Nations Environmental Program)이 시행한 한 연구는 아시아 태평양 지역의 강물 중 80%가 오염돼 있다고 강조했다. 일부 동남아시아 국가의 급속한 산업 및 도시 개발은 화학 물질, 산업 폐기물 및 처리되지 않은 하수로 인한 수질 오염을 가져왔다. 이는 수질과 물에 의존하는 지역 사회의 건강에 영향을 미친다.

3. 홍수 관리: 장마철 동안 동남아시아는 심각한 인명 및 재산 피해를 입히는 극한 홍수에 대처해야 한다. 건전한 인프라와 효율적인 홍수 관리 시스템 부족은 이 문제를 악화시킨다.

4. 국경 간 수자원 관리: 동남아시아의 많은 강과 강 유역은 여러 국가가 공유하고 있으며, 이는 국경 간 수자원의 이용 및 관리에 대한 분쟁으로 이어질 수 있다.

5.기후 변화: 기후 변화로 인한 기온 상승과 강우 패턴의 변화는 물 가용성과 가뭄 및 홍수와 같은 극한 사건의 빈도와 강도에 상당한 영향을 미친다.

6.지속 가능한 개발: 경제 발전과 환경 보전의 균형을 맞추는 것은 이 지역의 물관리에 있어 중요한 과제다. 지난 10년 동안 동남아시아가 경험한 경제 발전은 물(및 에너지)에 대한 수요 증가로 이어졌고, 이는 결과적으로 물 부족과 오염 문제를 악화시켰다.

7.지하수 과잉 개발: 일부 지역에서는 관개 및 가정용으로 지하수를 과도하게 추출하면 대수층이 고갈되고 염수가 침투해 식수와 농업에 적합하지 않은 물이 된다. 이러한 지역에서는 비전통적 수원 개선 프로그램, 지표수 저장 및 수요 관리를 포함한 추가 조치가 필수적이다.

8.열악한 인프라: 이 지역의 많은 지역에는 정수처리 시설, 유통망 및 배수 시스템과 같은 우수한 물 인프라가 부족해 안전한 식수에 대한 접근에 영향을 미치고, 홍수 취약성을 증가시킨다.

마틴 쇼는 “이 지역의 국가들은 강력한 리더십을 바탕으로 물관리를 시급히 개선하고 가장 큰 피해를 입은 지역에 해결책을 제공해야 한다”고 말했다.

또한 아시아는 전 세계 생수 시장의 약 절반을 차지하고 있으며, 이는 공공 인프라에 대한 투자를 저해하는 또 다른 요인이다.

9.인구 증가: UN에 따르면, 전 세계 인구의 5명 중 3명이 아시아에 살고 있으며, 이는 전 세계 인구의 60%를 차지하고, 이 수치는 2050년에도 동일하게 유지될 것이다. 급속한 도시 개발과 도시의 인구 및 경제 활동의 증가는 물 수요 증가를 야기하며 수자원에 대한 압박을 가중시킨다. 또한 관개 농업의 수확량 증가 필요성으로, 수자원의 70%가 이러한 유형의 농업에 사용돼 물 부족 현상이 심화되고 있다.  

10. 물 거버넌스 및 정책: 일관성 없는 물 거버넌스, 통합물관리의 부재, 여러 기관 간 책임 중복은 물관리 전략의 효율성을 저해한다. 환경 정책은 지역적으로 이뤄질 수 없으며 광범위해야 하고, 생태계의 복잡성을 고려해야 한다.

동남아시아 국가들은 이러한 문제를 해결하기 위해 지속가능한 정책 추진, 물 인프라 강화, 물 절약 촉진, 효율적인 물 사용, 국경을 초월한 수자원을 공동으로 공정하게 관리하기 위한 지역 협력 등을 포함하는 포괄적인 물관리 접근 방식을 채택해야 한다. 또한 지역의 보다 효과적이고 지속가능한 물관리를 위해서는 물의 중요성에 대한 대중의 인식과 지역 사회의 적극적인 참여가 중요하다.

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The ten challenges of water management in Southeast Asia

Water management in Southeast Asia poses multiple challenges which are related to its geography, climate, population growth and economic development. For example, the significant increase in greenhouse gas emissions and the consequent rise in temperatures in recent decades means that the region is highly vulnerable to climate change.

Moreover, Southeast Asia plays host to 60% of the world population, primarily located in cities which release more heat and spread by building new constructions on flood plains, thus obstructing the natural course of waterways and increasing the risk of flooding. Urban growth also increases water stress. In fact, in 2015, the Asian Development Bank estimated that by 2030 there will be a 40% shortfall between water supply and demand in the region.

According to Victor Lorente, Client Solution Architect at Idrica, “it is essential to understand and tackle water management challenges in Southeast Asia so as to safeguard the region’s sustainability and growth from a social, economic and industrial point of view”.

It is precisely this situation that is driving an urgent need to address water management issues in the region. In this regard, Martin Shaw, NRW Solution Architect at Xylem, based in Malaysia, points to technology as a key player in this area. “In an area with a burgeoning economy, technology becomes a lever for change to ensure the availability and sustainable management of water and sanitation services for all.”

Some of the region’s major water management challenges are listed below:

1. Water scarcity: The availability of freshwater in Southeast Asia is limited and unevenly distributed. According to the Asian Development Bank, urban centers are the main areas affected by this scarcity, although they are not the only ones. Many countries in the region face water shortages, especially in periods of drought, which affects the population, agriculture and industry. In the opinion of Idrica’s specialist, Víctor Lorente, one of the main challenges lies in “how to optimize the management of this scarce resource throughout the entire water cycle, from catchment to potential reuse. Moreover, all the stakeholders interested in this cycle must be aligned to ensure fairer, more efficient water distribution.”

2. Water pollution: A study carried out by the United Nations Environmental Program highlighted that 80% of river water in the Asia-Pacific region is polluted. Rapid industrial and urban development in some Southeast Asian countries has brought water pollution from chemicals, industrial waste and untreated sewage. This affects water quality and the health of water-dependent communities.

3. Flood management: During the rainy season, Southeast Asia has to cope with severe floods that affect millions of people and cause significant property damage. The lack of sound infrastructure and efficient flood management systems exacerbates this problem.

4. Cross-border water resource management: Many rivers and river basins in Southeast Asia are shared by multiple countries, which can lead to disputes over the use and management of cross-border water resources.

5. Climate change: Rising temperatures and changes in rainfall patterns due to climate change have a significant impact on water availability and the frequency and intensity of extreme events such as droughts and floods.

6. Sustainable development: Balancing economic development and environmental conservation is a major challenge for water management in the region. The economic development experienced by Southeast Asia in the last ten years has led to increased demand for water (and energy), which in turn exacerbates water scarcity and pollution problems.

7. Groundwater overexploitation: In some areas, excessive groundwater extraction for irrigation and domestic use leads to aquifer depletion and saltwater intrusion, making water unsuitable for drinking and agriculture. In these locations, additional measures are essential, including programs to improve non-conventional water sources, surface water storage, and demand management.

8. Poor infrastructure: Many parts of the region lack good water infrastructure, such as water treatment facilities, distribution networks and drainage systems, which affects access to safe drinking water and increases flood vulnerability. “Countries in this region must urgently improve water management with strong leadership and provide solutions in the most affected areas” stated Martin Shaw. In addition, Asia accounts for about half of the world’s bottled water market, a further factor that discourages investment in public infrastructure.

9. Population growth: According to the United Nations, approximately three out of every five people in the world live in Asia, which represents 60% of the global population, a figure that will remain the same in 2050. The increase in population and economic activities in cities, combined with rapid urban development, puts added pressure on water resources as the demand for water increases. Additionally, yields from irrigated agriculture need to be increased, with 70% of water resources being used for this type of agriculture, causing greater water scarcity.

10. Water governance and policies: Inconsistent water governance, lack of integrated water management and the overlap in responsibilities between various agencies often hinder the effectiveness of water management strategies. Environmental policies cannot be taken locally but must be wide ranging and take in the complexity of ecological systems.

Southeast Asian countries need to adopt comprehensive water management approaches that include implementing sustainable policies, strengthening water infrastructure, promoting water conservation, efficient water use, and regional cooperation to manage cross-border water resources jointly and fairly if they are to tackle these challenges. In addition, public awareness of the importance of water and the active participation of local communities are also crucial to achieve more effective, sustainable water management in the region.

[출처 = Idrica(https://www.idrica.com/blog/the-ten-challenges-of-water-management-in-southeast-asia/) /2023년 11월 22일]

[번역 = 박원희 기자]