박스터 인터내셔널(The Baxter International Foundation)은 11월 28일(현지시각) 유니세프(UNISEF)와 이집트 내 물취약 5개 지역의 안전한 식수와 위생시설에 대한 접근성을 개선하기 위한 파트너십을 체결했다고 발표했다. 

박스터 인터내셔널로부터 250만 달러의 보조금을 지원받는 이 3개년 계획은 지역사회 참여, 교육 및 보건시설 재활을 통해 이집트 북부(Upper Egypt)의 아스완(Aswan), 아시우트(Assiut), 퀘나(Quena), 민야(Minya), 룩소르(Luxor) 주에 거주하는 수천 명의 사람들을 위해 기후 스마트 물·위생(Climate-smart Water Sanitation and Hygiene, WASH) 프로그램을 구현하는 것을 목표로 하고 있다.

호세 E. 알메이다(José E. Almeida) 박스터 인터내셔널의 사장 겸 최고경영자는 "깨끗하고 안전한 물은 생명의 기본이지만, 물부족은 세계의 특정 지역에서 여전히 중요한 문제로 남아 있다"며 "박스터의 2030 기업 책임 헌신과 목표에 따라 소외된 지역사회에 의미 있는 변화를 만드는 지역 수자원 이니셔티브를 지원하기 위해 유니세프와 계속 협력하게 돼 영광"이라고 밝혔다.

안전한 물과 기본적인 화장실 등 좋은 위생환경에 접근하는 것은 아이들이 건강하게 삶을 시작하는 데 매우 중요하다. 안전하지 않은 물과 열악한 위생으로 인한 질병은 5세 미만 어린이의 주요 사망 원인 중 하나다. 기후변화는 전 세계 많은 지역에서 불평등한 물접근에 기여하는 핵심 요인이다. 극심한 날씨로 인한 물순환 패턴의 변화는 특히 가장 취약한 아이들이 안전한 식수에 접근하는 것을 더욱 어렵게 만든다. 유엔(UN) 공식 자료에 따르면 이집트의 730만 명의 사람들이 안전한 물을 공급받지 못하고 있다.

마이클 J. 니엔후이스(Michael J. Nyenhuis) 유니세프의 회장 겸 최고경영자는 "모든 어린이는 깨끗하고 안전한 환경을 누릴 권리가 있다"며 "박스터의 지원으로 유니세프는 이집트의 어린이를 비롯해 모든 가정에 안전한 물을 제공하고 기후변화의 영향에 대처하는 데 필요한 자원과 교육을 제공할 것"이라고 말했다.

유니세프는 박스터 인터내셔널과의 파트너십을 통해 다음과 같은 목표를 설정했다.

ㆍ WASH 서비스에 대한 접근성을 높이기 위해 국가 및 지방 정부에 기술 지원을 제공해 4천여 가구에 안전한 식수 및 하수 연결을 제공한다.

ㆍ 100개 이상의 1차 진료 기관에서 성별 분리 및 장애 친화적 위생 서비스 등 고품질 WASH 서비스에 대한 접근성을 개선한다.

ㆍ 150개 학교와 40개 보육원이 기후변화와 WASH에 초점을 맞춘 행동 계획과 완화 전략을 개발하고 구현할 수 있도록 지원한다.

ㆍ 기후 적응형(Climate-adaptive) 건강·영양 서비스, 산모와 아이를 위한 교육을 제공하고, 기후변화의 영향으로부터 어린이와 고위험 임산부를 보호할 수 있는 기술을 갖추도록 교육하는 보건 시설의 의료팀을 지원한다.

ㆍ 50개의 보건 시설에 태양 전지판 등 친환경 전력 및 에너지 자원을 공급한다.

유니세프는 매년 수백만 가정이 안전한 물과 위생시설에 더 쉽게 접근할 수 있도록 돕고 있다. 박스터 인터내셔널은 물부족 지역에서 공평하고 안전한 물과 위생에 대한 접근성을 개선하기 위해 지역사회 중심의 수자원 프로젝트에 적극적으로 투자하고 있다.

앞서 유니세프와 박스터 인터내셔널은 2021년 콜롬비아 라 과히라(La Guajira)에서 물안보를 개선하기 위한 프로그램을 시작한 바 있다. 

유니세프와 박스터 인터내셔널은 이집트와 콜롬비아의 프로그램을 통해 깨끗한 물과 위생에 중점을 둔 유엔 지속가능발전목표 6(UN SDG 6)을 지원하는 것을 목표로 하고 있다.

[원문보기]

The Baxter International Foundation and UNICEF Partner to Expand Access to Safe Water and Sanitation in Egypt

Program is designed to deliver prevention-focused, climate-resilient water, sanitation and hygiene (WASH) services for families and children in Egypt 

Builds upon existing partnership that is improving water security in Colombia

DEERFIELD, Ill. & NEW YORK--The Baxter International Foundation, the philanthropic arm of Baxter International Inc. (NYSE:BAX), and UNICEF, today announced a partnership to improve access to safe drinking water and sanitation in five water-challenged regions in Egypt. Supported by a $2.5 million grant from the Foundation, this three-year initiative aims to implement climate-smart water, sanitation and hygiene (WASH) programming for thousands of people in Upper Egypt’s governorates of Aswan, Assiut, Quena, Minya and Luxor through community engagement, education and rehabilitation of primary health units.

“Clean, safe water is fundamental to life, yet water scarcity remains a critical issue in certain parts of the world,” said José (Joe) E. Almeida, chairman, president and chief executive officer at Baxter. “We are honored to continue partnering with UNICEF to support regional water initiatives that make a meaningful difference for underserved communities, in line with Baxter’s 2030 Corporate Responsibility Commitment and Goals.”

Having access to an environment with safe water, basic toilets and good hygiene practices is crucial in giving children a healthy start to life. In fact, diseases caused by unsafe water and poor sanitation are among the world’s leading causes of death in children under five years old. Climate change is a key factor that contributes to inequitable water access in many areas worldwide. Changes in water cycle patterns caused by extreme weather make it more difficult to access safe drinking water, especially for the most vulnerable children. According to United Nations official data, Egypt has an annual water deficit of around seven billion cubic meters and 7.3 million people in Egypt are deprived of access to safe water.

“Every child has a right to a clean and safe environment,” said Michael J. Nyenhuis, president and CEO, UNICEF USA. “With the support of the Baxter International Foundation, UNICEF can help reach children and families in Egypt with access to safe water and provide the resources and education needed to face the impacts of climate change.”

Through the partnership with the Baxter International Foundation in Egypt, UNICEF aims to:

Provide technical support to national and local governments to increase access to WASH services, equipping more than 4,000 households with safe drinking water and sewage connections.

Improve access to quality WASH services in more than 100 primary care units, including gender-separated and disability-friendly sanitation services.

Help 150 schools and 40 nurseries develop and implement action plans and mitigation strategies focused on climate change and WASH.

Support medical teams at health facilities in delivering climate-adaptive health and nutrition services and education for mothers and children, as well as educating young children and high-risk pregnant and lactating women to equip them with skills to help protect against the impact of climate change on WASH.

Equip 50 health facilities with green sources of power and energy, such as solar panels.

UNICEF and the Baxter International Foundation each bring unique and relevant experience to the partnership. Every year, UNICEF helps millions of families gain improved access to safe water and sanitation. Baxter and the Baxter International Foundation actively invest in community-focused water projects to improve access to equitable and safe water and sanitation in water-stressed areas. UNICEF and the Baxter International Foundation previously launched a program to improve water security in La Guajira, Colombia in 2021. Through the programs in Egypt and Colombia, UNICEF and the Baxter International Foundation aim to support United Nations Sustainable Development Goal (UN SDG) 6, focusing on Clean Water and Sanitation.

[출처=박스터 인터내셔널(Baxter International Foundation)(https://www.baxter.com/baxter-newsroom/baxter-international-foundation-and-unicef-partner-expand-access-safe-water-and) / 2023년 11월 28일]

[번역 = 방호윤 기자]