지난 11월 30일, 미국 환경보호청(EPA)은 10년 이내에 전국의 수도 시스템이 납 수도관을 교체하도록 요구하는 ‘납 및 구리 규칙(Lead and Copper Rule)’ 강화 제안을 발표했다. 

또한 납 작용 수준을 낮추고 용수 시스템에서 사용하는 샘플링 프로토콜을 개선하는 등 공중 보건을 보호하기 위한 추가적인 개선을 제안했다. 

이번에 제안된 조치는 식수에 함유된 납으로부터 어린이와 취약 계층 및 지역 사회를 보호하기 위해 미국의 모든 납 수도관을 제거하겠다는 바이든 대통령의 약속에 기반한다.

바이든-해리스 행정부는 납 수도관을 교체하기 위해 초당적 인프라법을 통해 150억 달러를 투자하고, 지역 사회에 기술 지원을 제공하는 등 지역 사회와 수자원 시스템에서 납을 제거할 수 있도록 모든 도구를 사용하고 있다.

‘납 및 구리 규칙’ 개선은 행정부의 ‘납 수도관 및 페인트 실행 계획’에 자세히 설명돼 있는 정부 정책의 핵심이다.

마이클 S. 리건(Michael S. Regan) EPA 청장은 “식수의 납은 여러 세대에 걸친 공중 보건 문제”라며 “EPA의 제안은 미국 전역의 모든 납 수도관을 완전히 교체하려는 바이든 대통령의 목표를 가속화할 것”이라고 말했다. 또한 “오늘 제안된 조치를 통해 EPA는 식수 시스템에서 납으로 인해 불균형적으로 피해를 입은 모든 국민과 지역 공동체를 보호하기 위한 책임을 다하겠다”고 말했다. 

레디카 폭스 (Radhika Fox) EPA 수자원 부국장은 “EPA의 제안된 ‘납 및 구리 규칙’은  최고의 과학과 성공적인 관행에 근거를 두고 있다”고 말했다. 그는 “뉴저지주 뉴어크, 미시간주 벤턴 하버, 위스콘신주 그린베이와 같은 도시는 모두 수도 시스템에서 납을 성공적으로 제거했다”며 “우리가 제안한 규칙은 이러한 성공을 전국에 적용한다”고 말했다.

과학적으로 분명한 것은 납 노출에 안전한 수준은 없다는 것이다. 납에 노출되면, 어린이의 경우 학습 속도가 늦춰지고, 뇌를 손상시켜 정신적·신체적 발달에 심각한 해를 입을 있다. 성인의 경우 납은 혈압 상승, 심장 질환, 신장 기능 저하 및 암을 유발할 수 있다.

제안된 납 및 구리 규칙 개선은 식수 내 납으로 인한 건강 영향으로부터 어린이와 성인을 보호하는 주요 진전이. 제안서의 주요 조항은 다음과 같다.

1. 10년 이내에 100% 납 파이프 교체 달성
2. 기존 납 파이프 찾기
3. 탭(tap) 샘플링 개선
4. 납 작용 수준 감축
5. 노출을 줄이기 위한 보호 강화

이 제안은 또한 수도 시스템이 납 수도관 수도관 교체 시스템에 대해 소비자와 더 자주, 능동적으로 소통할 것을 요구한다.

알리 자이디(Ali Zaidi) 백악관 국가기후 보좌관은 “바이든 대통령과 해리스 부통령은 어떤 미국인도 그들이 마시는 물이나 숨쉬는 공기에서 나오는 납 노출에 대해 걱정할 필요가 없다고 믿는다”며 “그렇기 때문에 그들은 미국의 모든 납 파이프를 교체하는 것을 의제의 중심으로 삼고 수백억 달러의 투자를 동원하고 연방 정부의 모든 노력을 기울였다”고 말했다. 

EPA의 최신 조치는 이러한 노력을 강화하고 바이든-해리스 납 파이프 및 페인트 행동 규칙의 핵심 요소를 구현한다. 10개 이상의 기관이 이 공중 보건·환경 위기에 대처하기 위해 수십 가지 대담한 조치를 취하고 있다”고 말했다. 

카림 아뎀(Kareem Adeem) 뉴어크 상하수도 유틸리티 부서의 이사는 “뉴저지 주 뉴어크에서 우리 지역 사회는 납 위기를 견뎌냈고 3년 이내에 도시의 2만3천 개의 납 파이프를 모두 제거했다”라며 “EPA의 새로운 제안은 전국의 더 많은 지역 사회가 식수에서 납에 대한 노출을 줄이도록 촉진할 것”이라고 말했다.

제안된 규칙이 연방 관보에 게시되면 EPA는 60일 동안 의견을 수용한다. 또한 EPA는 내년 1월 16일 가상 공청회를 개최할 예정이며, 이때 대중을 초청하여 EPA에 구두 의견을 제공하게 된다. 제안서의 사전 출판 버전, 팩트 시트, 의견 제출 및 공청회 등록 지침을 포함해 제안된 규칙에 대한 자세한 내용은 웹사이트를 확인하면 된다.

배경

EPA는 납을 제거하기 위해 다음과 같은 포괄적인 접근 방식을 취하고 있다.

규제 체계: EPA가 제안한 납 및 구리 규칙 개선은 식수 내 납 문제를 해결하기 위한 규제 요건을 강화하기 위해 식수안전법에 따른 과학 및 EPA의 권한에 따른 것이다.

자금 지원: 초당적 인프라법은 국가의 식수 및 하수 인프라 업그레이드를 지원하기 위해 500억 달러를 제공한다. 여기에는 납 수도관 교체에 투입된 150억 달러와 납 수도관 교체에도 사용할 수 있는 일반 식수 주 회전 기금 117억 달러가 포함된다. 현재까지 EPA는 전국적으로 납 수도관 교체를 위해 35억 달러 이상의 자금을 지원했다.

기술 지원: EPA의 물 기술 지원(WaterTA)은 최근 출범한 ‘Get the Lead Out Initiative’를 포함해 전국 200개의 소외된 지역 사회와 협력해 지역 사회가 납 수도관을 식별하고, 교체 계획을 수립하고, 납 배출을 위한 자금 지원을 신청할 수 있도록 돕는다.

실용적인 구현 도구: EPA는 교육, 도구, 웨비나 및 사례 연구를 통해 납 노출을 줄이기 위한 식수 시스템을 지원한다.

 [원문보기]

Biden-Harris Administration Proposes to Strengthen the Lead and Copper Rule to Protect All Communities in America from Lead in Drinking Water
EPA proposal would accelerate progress toward achieving President Biden’s goal of removing 100% of lead pipes

Today, the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) announced a proposal to strengthen its Lead and Copper Rule that would require water systems across the country to replace lead service lines within 10 years. EPA is also proposing additional improvements to protect public health, such as lowering the lead action level and improving sampling protocols utilized by water systems. Today’s proposed action significantly advances President Biden’s commitment to remove every lead service line in America to protect children and vulnerable populations from the negative impacts of lead in drinking water, particularly those living in disadvantaged communities.

The Biden-Harris Administration is using every tool available to help communities and water systems Get the Lead Out—including investing a historic $15 billion through the Bipartisan Infrastructure Law to replace lead service lines, providing technical assistance to communities, and supporting the development of a national inventory of lead service lines. The Lead and Copper Rule Improvements are central to the whole of government approach detailed in the Administration’s Lead Pipe and Paint Action Plan.

“Lead in drinking water is a generational public health issue, and EPA’s proposal will accelerate progress towards President Biden’s goal of replacing every lead pipe across America once and for all,” said EPA Administrator Michael S. Regan. “With collaboration and the focused actions proposed today, EPA is delivering on our charge to protect all Americans, especially communities of color, that are disproportionately harmed by lead in drinking water systems.”

“EPA’s proposed Lead and Copper rule is grounded in the best available science and successful practices utilized by drinking water systems to protect children and adults from lead in drinking water,” said EPA Assistant Administrator for Water Radhika Fox. “Cities like Newark, NJ, Benton Harbor, MI, and Green Bay, WI have all successfully gotten the lead out of their water systems. Our proposed rule applies the lessons learned to scale these successes to every corner of the country,”

The science is clear: there is no safe level of lead exposure. In children, it can severely harm mental and physical development—slowing down learning and damaging the brain. In adults, lead can cause increased blood pressure, heart disease, decreased kidney function, and cancer.

The proposed Lead and Copper Rule Improvements are a major advancement in protecting children and adults from these significant, and irreversible, health effects from lead in drinking water. Key provisions in the proposal include:

■ Achieving 100% Lead Pipe Replacement within 10 years.
■ Locating legacy lead pipes.
■ Improving tap sampling.
■ Lowering the Lead Action Level.
■ Strengthening protections to reduce exposure.

The proposal would also require water systems to communicate more frequently and proactively with consumers about lead service lines and the system’s plans for replacing the lines.

“President Biden and Vice President Harris believe that everyone should be able to turn on the tap and know that the glass of water they pour is safe to drink,” said White House Council on Environmental Quality Chair Brenda Mallory. “Today’s announcement from EPA represents a major advancement in protecting children and families from lead and builds on our actions across the government to help achieve President Biden and Vice President Harris’s vision of removing all lead pipes across the country.”

“President Biden and Vice President Harris believe that no family, no child, no American should have to worry about lead exposure – from the water they drink or air they breathe,” said Assistant to the President and White House National Climate Advisor Ali Zaidi. “That’s why the President and Vice President have made replacing every lead pipe in America a centerpiece of their agenda, mobilizing tens of billions of dollars of investment and putting the full throw-weight of the federal government behind this push. EPA’s latest action bolsters this historic effort and implements a key element of the Biden-Harris Lead Pipe and Paint Action Plan – more than 10 agencies stepping forward with dozens of bold actions to take on and tackle this public health crisis and this staggering source of environmental injustice.”

“Here in Newark, New Jersey, our community persevered through a lead crisis and I’m proud of the work we did removing all 23,000 lead pipes in the city in under three years,” said Kareem Adeem, Director of the Newark Department of Water and Sewer Utilities. “EPA’s new proposed rule will prompt more communities across the country to reduce exposure to lead in drinking water. This action is commendable and represents a positive step forward toward safeguarding the health and well-being of current and future generations.”

“A game changer for kids and communities, EPA's proposed new lead and copper rule would help ensure that we will never again see the preventable tragedy of a city, or a child, poisoned by their pipes,” said Mona Hanna-Attisha, Flint, Michigan pediatrician and Associate Dean for Public Health at Michigan State University College of Human Medicine. I am thrilled that this rule centers our children and their potential - and listens to parents and pediatricians who have been advocating for this for decades.”

Once the proposed rule is published in the Federal Register, EPA will accept comments for 60 days. The agency will also hold a virtual public hearing on January 16, 2024, at which time the public will be invited to provide EPA with verbal comments. For more information about the proposed rule, including a pre-publication version of the proposal, fact sheets, and directions for submitting comment and registering for the public hearing, visit the proposed rule webpage.

Background

EPA is taking a comprehensive approach to getting the lead out, including:

■ Regulatory Framework. EPA’s proposed Lead and Copper Rule Improvements follow the science and EPA’s authority under the Safe Drinking Water Act to strengthen regulatory requirements to address lead in drinking water.

■ Funding. The Bipartisan Infrastructure Law provides $50 billion to support upgrades to the nation’s drinking water and wastewater infrastructure. This includes $15 billion dedicated to lead service line replacement and $11.7 billion of general Drinking Water State Revolving Funds that can also be used for lead service line replacement. To date, EPA has awarded over $3.5 billion in funding for lead service line replacement across the country.   

■ Technical Assistance. EPA’s water technical assistance (WaterTA), including the recently launched Get the Lead Out Initiative which will partner with 200 underserved communities nationwide, helps communities identify lead services lines, develop replacement plans, and apply for funding to get the lead out.

■ Practical Implementation Tools. Through training, tools, webinars, and case studies, EPA provides support to drinking water systems to reduce lead exposure.

[출처 = EPA(https://www.epa.gov/newsreleases/biden-harris-administration-proposes-strengthen-lead-and-copper-rule-protect-all) /2023년 11월 30일]

[번역 = 박원희 기자]