서던워터(Southern Water) 지역의 커뮤니티는 이번 가을에 흠뻑 젖었고 우리는 여전히 그 효과를 느끼고 있습니다.

올해 10월에만 평균 강수량의 거의 두 배를 기록했으며, 2023년 11월에는 전년 대비 1.5배 이상의 강수량이 기록되었다.

특히, 햄프셔(Hampshire), 아일 오브 와이트(Isle of Wight), 서식스(Sussex), 켄트(Kent) 등 많은 지역이 완전히 물에 잠겨 지하수 수위가 극도로 높아졌다.

이로 인해 비가 내리면 땅속으로 스며들지 못하고 흘러가는 경우가 많았다.

도로, 들판, 공원을 뒤덮고 표면에 빗물이 고이게 되며 하천과 강의 제방이 넘쳐 고속도로 배수구와 도랑을 통과하게 된다.

또한 4만9천km에 달하는 배관에 균열이 생기거나 심지어 맨홀 뚜껑이나 개인 소유의 관로를 통해서도 서던워터의 하수구로 유입된다.

불행하게도 이로 인해 최근 몇 주 동안 웨스트 서식스(West Sussex)의 바넘(Barnham)과 테스트 강(River Test)을 포함한 일부 지역에서 심각한 홍수 사고가 발생해 10월 말에 테스트우드 물공급 시설(Testwood Water Supply Works)이 일시적으로 폐쇄됐다.

알렉스 사운더스(Alex Saunders) 서던워터 하·폐수 관로 책임자는 "이러한 침수에 대처하는 것은 침수된 파이프로 인해 하폐수가 사유지나 환경으로 다시 유입되는 것을 방지하기 위해 열심히 노력하는 우리 팀의 주요 과제이다"라면서 “이것이 서던워터가 하·폐수 탱크를 비워 두는 주요 이유이다. 관로에서 나오는 하·폐수의 흐름을 빨아들여 곧바로 처리 작업장으로 운반하는 데 도움이 되기 때문이다. 이 과제는 또한 하·폐수를 막고 물을 빼내기 위해 수천 킬로미터에 달하는 관로를 교체하는 서던워터의 지속적인 프로그램을 추진하고 있다"고 말했다.

이어 "서던워터는 물탱크와 리-라이닝(re-lining) 작업이 지역 사회에 지장을 줄 수 있다는 것을 알고 있지만 장기간의 습한 날씨와 서던워터 지역의 지리 문제에 대응하기 위해 서던워터가 취하는 모든 조치는 고객에 대한 서비스를 개선하는 데 매우 중요하다"고 덧붙였다.

홍수가 자주 발생하는 앤도버(Andover) 인근의 리-라이닝 프로젝트를 통해 필요한 물탱크 수가 2021년 겨울마다 38대에서 올해 5대로 줄었다.

100m당 25만 파운드의 비용을 들여 배관을 교체하는 대신, 배관을 다시 연결하는 작업은 최소한의 굴착이 필요하고 100m당 1만 파운드의 비용이 들어 고객의 일상생활과 청구서에 미치는 영향을 줄일 수 있다.

한편, 서던워터는 올 가을 15억 파운드의 깨끗한 강과 바다 계획을 발표했는데, 이 계획에는 서던워터의 전담 태스크 포스가 지하수가 우수 범람에 미치는 영향을 줄이기 위한 노력이 포함되어 있다.

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How our teams are tackling the challenge of record rainfall and high groundwater levels this winter

Communities across the Southern Water region got a soaking this autumn – and we are still feeling the effects.  

This October alone registered almost double the average rainfall for the month typically, while November 2023 saw more than one and half times more rainfall than experienced during the same period a year earlier.  

That has left the ground in many parts of Hampshire, the Isle of Wight, Sussex and Kent absolutely waterlogged – with groundwater levels at extremely high levels.  

So when fresh rain falls, it often cannot seep into the ground and instead simply runs off and ends up everywhere.  

It pools on the surface, covering roads, fields and parks, causes streams and rivers to burst their banks, and races through highways drains and gulleys.  

And it also forces its way into Southern Water’s sewers through any available crack in our 49,000km of pipework, or even through manhole covers or privately owned customer pipes.  

Unfortunately, this has led to challenging flooding incidents in some locations in recent weeks, including in Barnham in West Sussex and along the River Test, which led to a temporary shutdown of our Testwood Water Supply Works in late October.  

Alex Saunders, Head of Wastewater Networks, said:   

“Coping with this inundation is a major challenge for our teams, who work hard to prevent the inundated pipes from allowing any wastewater back into properties or into the environment.   

“That’s a key reason why we have wastewater tankers on standby – to help suck the flows out of the pipes and carry it straight to treatment works. This challenge is also driving our ongoing programme of relining thousands of kilometres of pipes to keep sewage in and water out.  

“We do understand that tankers and relining works can be disruptive to communities, but all action we take to counteract the challenges of such prolonged wet weather and the geography of our region is crucial to improve our service to customers. We appreciate the public’s support while we carry out this important work.”  

A re-lining project near Andover, where the area is prone to flooding, has seen the number of tankers needs slashed from 38 each winter in 2021 to just five this year.   

Instead of replacing a pipe at a cost of £250,000 per 100 metres, causing significant inconvenience due to digging and traffic management, relining a pipe requires a minimal excavation and costs £10,000 per 100 metres, reducing the impact on customers’ day-to-day lives and bills.  

Meanwhile, we published our £1.5bn Clean Rivers and Seas Plan this autumn which includes efforts being made by our dedicated Task Force to reduce the impact of groundwater on storm overflows.  

[출처 = Southern Water(How our teams are tackling the challenge of record rainfall and high groundwater levels this winter - Southern Water: Water for life, Water and wastewater services for Kent, Sussex, Hampshire and the Isle of Wight) / 12월 21일)

[번역 = 배민수 부장]