세계보건기구(WHO)는 소규모 물 공급 시설을 개선하기 위한 새로운 지침과 도구(guidelines and tools)를 2월 15일 발표했다. 

WHO가 새롭개 시작된 ‘식수 수질 지침(Guidelines for drinkin Guidelines for drinking water qualityg)’은 소규모 물공급 시설(small water supplies) 및 관련 위생검사 패키지(Sanitary inspection packages)는 수질을 개선하고 보다 탄력적인 서비스 제공을 구축하며 취약하고 자원이 제한된 지역사회에서 질병 급증을 방지하는 것을 목표로 한다.

WHO의 환경·기후변화 및 보건국장인 마리아 네이라(Maria Neira) 박사는 “소규모 물 공급 시설에 투자하는 것은 수인성 질병의 발생을 효과적으로 줄이는 동시에 질병 예방 및 관련 의료비용과 관련된 전체 비용을 낮추는 이중 전략으로 작용한다”라고 말했다. 

네이라 박사는 특히 “소량 공급은 기후변화가 수질과 수량에 미치는 영향에 특히 취약하므로 안전하게 관리되는 식수를 모든 사람에게 공급하려는 노력이 시급하다”고 역설했다.

지금까지 중요한 진전이 있었지만 2022년에도 여전히 22억 명의 사람들이 안전하게 관리되는 식수에 접근하지 못하고 있으며, 이들 중 대다수는 일반적으로 소규모 상수도가 공급되는 농촌지역에 살고 있다. 

게다가 소규모 상수도는 안전하고 신뢰할 수 있는 서비스를 제공하는 능력에 영향을 미치는 기술적 및 자원 조달 문제를 자주 경험한다.

따라서 그들은 물 안전과 관련된 결함을 경험할 가능성이 더 높으며, 이는 물 관련 질병과 부정적인 사회적·경제적 영향을 초래할 수 있다. 이러한 문제를 극복하려면 정책과 규정에서 소규모 물 공급 시설을 명시적으로 고려해야 한다.

WHO의 안전한 식수를 위한 프레임워크를 기반으로 하는 가이드라인은 건강에 기반하고 상황에 맞는 식수 수질 규정 및 표준을 수립하고, 물 안전 계획 및 위생검사를 통해 위험을 사전에 관리하고, 독립적인 감시를 수행하는 데 대한 6가지 최신 권장사항을 제공한다.

이러한 권장사항은 포괄적인 증거 검토와 입증된 모범사례에서 도출되었으며, △공중보건의 우선순위 지정, △위험 기반 접근방식 채택, △점진적인 개선 목표 등 10가지 교차 기준 원칙에 기반을 두고 있다.

전 세계 정부 및 기타 이해 관계자는 정책, 규정 및 지원 프로그램에서 소규모 물 공급을 보다 효과적으로 해결하기 위해 이러한 권장사항을 채택할 것을 권장한다.

WHO의 브루스 고든(Bruce Gordon) 물·위생·보건국장은 “정치적 의지, 위험 기반 규제 및 투자 증가는 소규모 공급을 통해 안전한 식수에 대한 접근을 확대하는 데 효과적인 것으로 입증되었다”라고 말했다.

고든 국장은 이어 “이 지침(guideline)은 소규모 물 공급의 안전성과 지속 가능성을 향상시키기 위해 모든 수준의 이해관계자들의 노력을 더욱 지원하고 강화할 것”이라고 덧붙였다.

WHO가 식수 수질기준을 수립한 60년 역사를 바탕으로 한 이 간행물은 2030년까지 모든 사람이 어디서나 식수를 안전하게 관리하는 데 초점을 맞춘 지속가능한 개발 목표 6.1의 달성을 지원하고 안내하는 것을 목표로 하고 있다.

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WHO releases guidelines and tools to enhance small water supplies

Today, WHO has released guidelines and tools to improve small water supplies. The newly launched Guidelines for drinking water quality: small water supplies, and associated Sanitary inspection packages, aim to improve water quality, build more resilient service delivery, and combat disease surges in vulnerable and resource-constrained communities. 

“Investing in small water supplies serves as a dual strategy: to effectively reduce the incidence of waterborne diseases as well as lower the overall expenses related to the prevention of illness and associated health care costs,” said Dr Maria Neira, Director, WHO’s Environment, Climate Change and Health Department. 

“Small supplies are especially susceptible to the impacts of climate change on water quality and quantity, adding urgency in our efforts to reach everyone with safely managed drinking-water.”

Although important progress has been made, 2.2 billion people still lacked access to safely managed drinking-water in 2022, the majority of whom live in rural areas, which are commonly served by small water supplies. Small water supplies often experience technical and resourcing challenges that impact their ability to deliver safe and reliable services. 

They are therefore more likely to experience deficiencies related to water safety, leading to water-related illnesses and adverse social and economic impacts. To overcome these challenges, small water supplies should be explicitly considered in policies and regulations.

Building on WHO's framework for safe drinking-water, the Guidelines provide six state-of-the-art recommendations on establishing drinking-water quality regulations and standards that are health based and context appropriate; on proactively managing risks through water safety planning and sanitary inspections; and on carrying out independent surveillance. 

These recommendations are derived from a comprehensive evidence review and proven best practices, and they are anchored in ten cross-cutting principles, such as prioritizing public health, adopting a risk-based approach and targeting progressive improvement.

Governments and other stakeholders worldwide are encouraged to adopt these recommendations to address small water supplies more effectively in policies, regulations and support programmes.

“Political will, risk-based regulation and increased investment have proven effective in scaling up access to safe drinking-water through small supplies,” said Bruce Gordon, Head of WHO's Water, Sanitation, Hygiene and Health Unit. 

“The Guidelines will further support and enhance the efforts of stakeholders at all levels to enhance the safety and sustainability of small water supplies.”

Building on WHO's 60-year history of shaping drinking-water quality standards, these publications aim to support and guide achievement of Sustainable Development Goal target 6.1, which focuses on safely managed drinking-water for everyone, everywhere, by 2030.

[출처=세계보건기구(WHO)(https://www.who.int/news/item/15-02-2024-who-releases-guidelines-and-tools-to-enhance-small-water-supplies) / 2024년 2월 15일]

[번역 = 배철민 편집국장 겸 글로벌물산업정보센터장]