미국 환경보호청(EPA)은 멕시코만 연합(Gulf of Mexico Alliance)에게 루이지애나 북동부 수질 개선을 위한 140만 달러의 보조금을 발표했다.

이 프로젝트의 일환으로 루이지애나 북동부 농부들은 현금 작물(cash crop)을 향상시키면서 영양소 유출을 줄일 수 있는 혁신적인 농업 관행을 채택하는 방법을 배울게 된다.

농장의 과도한 유출이 지역 수로로 유입될 때, 야생동물, 친수활동, 멕시코 만의 수질에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 벼를 피복작물(cover crop)로 사용하면 물새들을 위한 서식지를 만드는 추가적인 이점을 가지고 있다.

이 프로젝트는 상부 바잉 갤리온(Bayou Galion)과 바이우 쿨리(Bayou Coulee)를 따라 바이우 라푸쉐(Bayou Lafouche) 유역에서 진행되며 2026년까지 지속될 예정이다.

멕시코만 연합은 지역 농부들 외에도 루이지애나 환경품질부, 루이지애나 농림부, 토양 및 물 보존국, 모어하우스 토양 및 물 보존지구 등 주정부 기관 파트너들과 협력해 프로젝트를 추진하고 있다.

이 프로젝트에는 유출수가 멕시코만 저효소 영역(hypoxic zone)에 영향을 미치는 것을 방지하는 방법에 대한 연구뿐만 아니라 교육적인 요소도 포함될 예정이다.

자난 게텔(Jeananne M. Gettle) EPA 지역 4 관리 대행은 "이 자금은 오염으로 인해 과중한 부담을 지게 된 걸프 지역 사회에 중대한 건강 보호와 경제적 기회를 가져다 줄 것"이라면서 "EPA는 중요한 유역의 보호와 복구를 발전시키기 위해 일하는 혁신적인 프로젝트들을 기대한다"고 말했다.

어테아 낸스(Earthea Nance) EPA 지역 6 관리자는 "걸프만 지역 사회는 이 유역에 영향을 미치는 환경 문제들을 이해하고 있으며 이 자원을 보호하기 위한 혁신적인 해결책을 개발하기를 열망하고 있다"면서 "이 자금은 기후 회복탄력성 전략을 실행하고 수질을 개선하며 해안선 서식지가 계속해서 번창하도록 보장할 것"이라고 말했다.

로라 보위(Laura Bowie) 멕시코만 연합 전무이사는 "이와 같은 다각적인 프로젝트는 걸프만과 그 주변의 수질을 개선하고 서비스가 부족한 지역 사회를 지원하고 야생 동물의 서식지를 조성하는 것에 이르기까지 우리의 우선 순위 문제 중 몇 가지를 다루고 있다"면서 "이와 같은 중요한 프로젝트를 지원해준 EPA와 우리의 파트너들에게 감사한다"고 말했다.

멕시코만 연합은 협력 증진을 통해 멕시코만의 환경 및 경제 건전성을 높이는 데 초점을 맞춘 지역 파트너십이다. 걸프 5개 주가 주도하는 멕시코만 연합의 네트워크에는 주 및 연방 기관, 부족 정부, 지역 사회, 학계, 비정부기구 및 산업계의 150개 이상의 참여 기관이 포함된다. 연합은 해안 지역 사회 복원력, 데이터 및 모니터링, 교육, 서식지, 수자원, 야생 및 어업 및 해양 쓰레기 등을 우선 순위 문제로 다루고 있다.

멕시코만 사업부는 지역의 경제적 복지와 일치하는 방식으로 멕시코만의 건강과 생산성을 보호, 유지 및 복원하기 위한 협력 활동을 촉진하기 위해 설립된 EPA의 비규제 프로그램입니다. EPA의 멕시코만 부서는 임무를 수행하기 위해 주 및 연방 기관, 연방 정부가 인정하는 부족, 지방 정부 및 당국, 학계, 지역 기업 및 산업, 농업 및 환경 단체, 개인 시민 및 지역 사회와 파트너십을 지속적으로 유지 및 확장하고 있다.

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Gulf of Mexico Alliance receives EPA funding for water quality improvement in Louisiana

$1.4 million in funding will help area farmers reduce runoff

The Gulf of Mexico Alliance recently received a grant for more than $1.4 million from the Gulf of Mexico Division of the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) that will be used to improve water quality in northeast Louisiana.

As part of the project, farmers will learn how to adopt innovative farming practices, that can decrease nutrient runoff while also enhancing the farmers’ cash crop. When excessive runoff from farms enters into local waterways, it can negatively impact wildlife, human usage (such as fishing and swimming) and water quality down to the Gulf of Mexico hypoxic zone. Using rice as a cover crop also has the added benefit of creating habitat for waterfowl.

This project will take place in the Bayou Lafouche watershed, along Upper Bayou Galion, and Bayou Coulee and will continue through 2026.

In addition to local farmers, the Alliance is working with state agency partners to implement the project, including the Louisiana Department of Environmental Quality, Louisiana Department of Agriculture and Forestry/Office of Soil and Water Conservation, and Morehouse Soil and Water conservation District.

The project will also include educational components as well as research into how to prevent runoff from contributing to the Gulf of Mexico hypoxic zone.

“This funding will bring critical health protections and economic opportunities to the communities in the Gulf who have been overburdened by pollution,” said Acting Region 4 Administrator Jeaneanne M. Gettle. “We look forward to seeing transformative projects that will work to advance protection and restoration of vital watersheds.”

“The Gulf Coast communities understand the environmental issues impacting this watershed and they are eager to develop innovative solutions to safeguard this resource,” said Region 6 Administrator Dr. Earthea Nance. “This funding will implement climate resilience strategies, provide improvements in water quality, and ensure that coastline habitats continue to thrive. I would like to thank all the parties involved in this announcement for ensuring this critical watershed is maintained and protected.”

“A multi-faceted project like this touches on several of our priority issues, from improving water quality in and around the Gulf to supporting underserved communities and creating habitat for wildlife,” said Laura Bowie, executive director for the Gulf of Mexico Alliance. “Thank you to EPA and to our partners for supporting important projects like this.”

The Gulf of Mexico Alliance is a regional partnership focused on enhancing the environmental and economic health of the Gulf of Mexico through increased collaboration. Led by the five Gulf states, our network includes over 150 participating organizations from state and federal agencies, tribal governments, communities, academia, non-governmental organizations, and industry. Priority issues addressed by the Alliance include coastal community resilience; data and monitoring; education; habitat; water resources; wildlife and fisheries; and marine debris. gulfofmexicoalliance.org

The Gulf of Mexico Division is a non-regulatory program of EPA founded to facilitate collaborative actions to protect, maintain, and restore the health and productivity of the Gulf of Mexico in ways consistent with the economic well-being of the region. To carry out its mission, the Gulf of Mexico Division continues to maintain and expand partnerships with state and federal agencies, federally recognized tribes, local governments and authorities, academia, regional businesses and industries, agricultural and environmental organizations, and individual citizens and communities.

[출처 = EPA(Gulf of Mexico Alliance receives EPA funding for water quality improvement in Louisiana | US EPA) / 3월 27일]

[번역 = 배민수 부장]